最近，我采访了美国中西部地区领先工业设备制造商，她告诉我：3D打印技术是公司生存和发展的关键。该公司CEO成功地围绕一系列的产品线，使用云平台， 分析，移动和快速原型设计，包括3D打印，从而达到了销售额的增长。她说: “我们现在正在使用这些技术，将销售和客户满意度不断提高。”
之后，我查看了PwC和制造研究所数据，发现CEO的见解与这些数据相符。据本月公布的报告显示，美国工业制造的3D打印时代已经来临。以下是PwC和制造研究所数据。
1、71.1%的制造商现在使用3D打印的原型和最终产品，与两年前相比，PwC发现使用原型和最终产品的厂商增加了35%。今天，随着客户的要求越来越独特，很多制造商采用3D打印技术，运用于产品开发和生产的工作流程。
2、52%的制造商预计，在未来的3到5年之中，3D打印技术将用于大批量生产。而两年前，只有38%的制造商这样预计。
3、22%的生产商预测，3D打印在未来3年到5年的时间里对供应链产生影响。另外18%则认为3D打印将对知识产权构成威胁。18%的生产商认为3D打印改变了他们与客户的关系。
4、52.8%的美国制造商相信，在未来3年到5年中，3D打印将在生产市场零部件或产品上发挥巨大的作用。3D打印将在复杂的制造业供应链产生高利润率，而3D打印运用于航空航天和国防，离散产品、工业和汽车制造业才刚刚开始，前景光明。因为3D打印以及其所支持的云维修、物流和供应链系统的发展，喷射打印机能够在短时间内打印出成品，大大加快了产品及零部件生产效率。
5、64%的生产商预计，在未来3年到5年内可以用3D打印较旧的、过时的产品。根据以前调查，PwC 发现这个数字略有下降。前几年，PwC 发现70%的厂商都预测3D打印技术将解决生产过旧产品的大挑战。
6、56%使用过3D打印的制造商预测，未来3到5年里。一半以上美国人将使用3D打印机。3D打印被视为更广泛的客户驱动战略，它能加快新产品的开发、销售周期，具有潜力十足的售后服务和支持。
7、现在，阻碍3D打印普及的因素，41.3%来自3D打印成本、42.1%来自人才缺乏、33.1%来自成品质量的不确定、25.6%来自打印机的速度。现有的3D打印原型、生产速度及复杂性，不足以满足未来的客户需求。然而，现在很多团队都在努力，正在从客户的角度出发，测试制造商结果，来超越现状。
