这里是中国制造业重镇，“世界工厂”的名号蜚声海内外。
这里曾诞生全国第一批“三来一补”工厂，中国经济从此与世界有了割不断的“脐带”。
能否率先在后金融危机的转型“阵痛”中转身？低成本优势渐失后，外资“撤离潮”是大势所趋还是言过其实？“世界工厂”未来将为世界提供什么？带着这些问题，新华社记者来到广东省东莞市进行调查。
外资来往间实现“量质齐飞”
岁末年初，午夜时分的东莞市常平镇上，仍有不少大货车满载货物呼啸而过。
这是一座靠制造业起家的城市。
2015年东莞地区生产总值增长约8%，迈入“6000亿元俱乐部”，智能手机、电子元器件以及服装、鞋帽等产品产量位居全国乃至全球前列。“东莞堵车，全球缺货”并非只是一句玩笑。
“世界工厂”招牌背后，占东莞对外贸易额和工业增加值六成以上的外商投资企业发挥着举足轻重的作用。
不过，与中国其他地方的外企一样，他们正承受着当下国内要素成本上升、经济转型升级带来的种种压力。唯一的不同是，这种“不适”感或许来得更早一些。
“2008年国际金融危机刚发生，我们走访企业时就发现订单下滑，因此预判外贸可能会遇到困难，而当时内陆地区出口普遍还是两位数的高速增长，事实证明我们的判断还是有道理的。”当地政府商务部门工作人员告诉记者。
正是因为在对外经贸领域具有这种“风向标”作用，东莞外资企业的风吹草动总能引发外界聚焦，“倒闭潮”“撤资潮”等报道也屡屡见诸报端。
对此，东莞市商务局副局长方见波说，东莞有外资企业倒闭外迁是事实，尤其诺基亚东莞工厂、联胜电子等个别大型工厂关停结业格外受到关注。但无论是从规模还是质量来看，都属于正常现象，并未出现所谓的“搬迁潮”。
他向记者提供了一组数据：2015年东莞共有362家外企关停外迁，其中以中小型、劳动密集型企业为主。而此前3年，东莞关停外迁外资企业数分别为569家、454家、434家。
事实上，“倒闭”的最高峰值出现在2008年，当时国际金融危机席卷全球，东莞857家外企关停外迁。之后，关停企业数量逐年递减。
如果在更长的时间尺度里观察，会发现市场经济环境下企业有“生”有“死”实属正常。从1979年至2008年间，东莞累计吸引外资企业2.7万余家，2008年实有约1.2万家。这意味着国际金融危机爆发前，平均每年企业按照市场规律自然消亡500家左右，约占总量的4%~5%。“东莞的”世界工厂“地位，是经过30多年的积累慢慢形成的。这里产业链成熟，上下游配合默契，而东南亚除了人工成本低一些外，在产业的成熟度和配套、基础设施等方面还无法挑战东莞。”中山大学港澳珠三角研究中心副主任林江说。
外资仍在不停地涌入东莞。2015年，东莞实际吸收外资53.2亿美元，增长17.5%。其中外资在科研技术行业投资增长135%，在金融行业的投资增幅高达696%，服务业超过制造业成为“吸金大户”。
东莞百利达健康器材有限公司总经理草彅和彦是当地日商协会的副会长。在他的印象中，这些年东莞日资企业有来的也有离开的，但总体并没有突出变化。
尽管成本上升让很多企业有了压力，但聚集的上下游企业、较低的物流成本、细化的分工服务等因素，牢牢地吸引着一大批外资企业，他们选择了留在东莞。
草彅和彦本人就有亲身经历。为了开拓亚洲市场，他所在的企业两年前曾考虑再建设一个工厂。草彅本人率队在越南、印尼等东南亚国家考察了一圈后，公司放弃了这个计划，而决定将东莞工厂产能每年扩大10%。“这些国家虽然土地和人工便宜，但产业配套都比不上东莞。比如在越南，我们这样的健康器材，找不到合适的包装材料。而在东莞，这种厂家很多，价格便宜，质量也能满足各种需求。”一个小小的包装盒，道出了东莞产业链配套完整的优势所在。
以转型和创新破解困局
在不少人的印象中，东莞是低端制造业的乐园。“玩具之都”“家具之都”“鞋业制造中心”……这些标签所代表的，是过去30多年中国丰富的劳动力资源与发展加工贸易为主的外资相结合后，取得的骄人成绩。
然而随着人口红利的逐步消减，东莞早期在“孔雀东南飞”背景下形成的劳动力“洼地”效应逐渐丧失。目前在东莞，企业需要为一线普工每人每月投入3000~4000元的成本，相当于缅甸、越南等地的2~3倍。
正是在这样的背景下，一批产品附加值与技术含量低、资源消耗高的外资企业倒下或离开，同时更多更强的企业不断成长，迎来一轮新的生命周期。
龙昌数码科技有限公司是改革开放后最早一批落户东莞的“三来一补”外资企业。走进龙昌位于东莞常平镇的注塑车间，一台台机器手正在紧张工作，它们一刻不停地打开注塑机舱门，将刚刚成型还发烫的塑料玩具部件拣出来送上传送带，同时将边角料投入收集筒等待再次利用。“1台机器手就可以替代1个分拣工人，不仅精确度高、稳定性强，还避免了分拣过程中的烫伤事故。”企业项目经理张利民介绍说，近年来市场的变化逼着企业“机器换人”，2015年底企业自动化率达到40%左右。
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