劳动力不足和经济增长乏力是日本社会如今面临的两大窘境。为化解难题，日本政府推出补贴措施，推动日企采用机器人代替人力。
路透社记者调查发现，越来越多的日企如今加大资本支出，引入机器人“劳力”，而这也为一些生产自动化器械的厂商带来商机。
【企业无奈之举】
日本总务省今年上半年发布的数据显示，日本人口数量已连续４年呈减少趋势，人口总数降至约１.２７亿，创下１５年来新低。其中，年满６５岁者占人口总数超过四分之一，老龄化形势严峻。
在这种大背景下，不少日企饱受劳动力短缺之苦。
路透社５日援引食品生产商味之素公司生产线经理海老泽昭彦（音译）的话报道，公司最近不得不更换有４０年之久的流水线，“过去两三年，我们难以雇到临时工，尤其是可以上夜班和干重体力活的人，如不投资（引入机器人），我们恐怕撑不下去。”
埼玉县生产自动售货机的企业Glory最近引入了１９台机器人。这些机器人具备类似于人眼的传感器和两只机器臂，每台７４０万日元（约合６万美元）。
在这家企业工作４年的工人岩太里美（音译）告诉路透社记者，和机器人配合感觉不错，“他们不是人，但我感觉就像在和工作效率高的同事搭班”。
【政府政策引导】
为促进中小企业引入机器人提高生产力，日本政府提出将为这些实施革新的中小企业提供总额２２亿日元（１７８２万美元）的补贴。路透社报道，迄今已有８５份补贴申请获批，包括生产自动售货机企业Glory和一家打算利用机器人生产饺子的连锁饭店。
另外，日本经济产业省于本月１日在产业机械科内成立了“机器人政策室”，旨在促进机器人在服务业等领域的应用，振兴相关行业。
经产省分管高科技的官员左野九一郎（音译）说，“鉴于日本已经进入老龄化社会，劳动力老化是日本长期面临的结构性问题”，而机器人是解决这一问题的“答案”。
不仅是中小企业，大企业也加入到劳动力“更新换代”的大军中。日本中央银行经济数据部１日公开一份调查显示，大企业打算本财政年度加速资本支出，其速度达到最近十年之最。“我们看到大企业花更多钱提高工厂生产力或革新设备。”
【技术带来新商机】
近一段时间，不断有日本新型机器人面世的消息见诸报端，反映出日企对机器人劳力需求的增大给机器人厂商带来商机。
日本鸟取县政府７月１日正式聘请软银公司开发的人形机器人“胡椒”担任“宣传部长”，在东京一家商店推销这个西部县的土特产。“胡椒”号称全球首款能识别人的情感并与人交流的机器人，上月刚刚开始发售。
松下公司２日宣布，将于９月发售穿戴后可轻松搬举重物的辅助机械衣。松下认为，在劳动力不足、人口老龄化背景下，建筑、农业和护理等行业对机械衣的需求会增加，松下准备向相关产业推销这种产品，年销量目标为１０００件。
工业机器人生产商法努克公司证实，企业打算投资１３００亿日元（１０.５３亿美元）建造新工厂，以生产计算机控制系统设备；索尼公司打算本财政年度花费２１００亿日元（１７亿美元）提升成像感应器的生产量。