随着“中国制造2025”的发布，在制造业转型升级的风口，一股“智能制造”的风暴席卷了全国各地，机器换人、数字化工厂、互联网+等，成为了近期的热词。东莞作为一座靠制造业发展起来的城市，在推广机器换人，发展智能制造方面有很大的诉求，东莞政府也投入了大量的人力、物力、财力，帮助企业革新设备，加快推进机器换人的步伐。但是就目前东莞制造业的发展现状来看，机器换人，还有很长的一段路要走。
机器换人，大势所趋
机器换人时代的到来，一方面是工业自动化化发展的必然之路，另一方面则是由于人口红利消失，企业招工难，年轻人不愿在从事流水线式的重复、繁重的工作引起的。所以对于东莞的制造业企业来说，实施机器换人是大势所趋，亦是被迫为之。据了解，在东莞这个制造业城市很多完全靠人工的企业陷入了倒逼的危机，因此不紧随时代潮流，进行设备革新，企业就没有了立足之地。
目前，东莞很多企业都愿意积极主动的投入到机器换人的行列，并催生了一些规模比较小，以装备制造业为主的公司，另外广东省与外东莞市正筹建智能制造研究院，并且准备每年投入2亿，帮助部分企业进行设备改造和更新，指导企业发展智能制造，在政策和资金上积极扶持东莞制造业转型升级。
机器换人，不是想换就能换
自2008年金融危机以来，很多人开始唱衰东莞制造业，一些外资企业也缩减了在这边的投入，转向越南、缅甸等劳动力低廉的国家和地区。但是由于一些东南亚国家基础设施薄弱，配套跟不上，所以除日系厂家外，香港、美国的部分企业开始回流，重新加大了在中国的生产、设备的投入，这对东莞发展机器换人会有很大的帮助。