160亿美元——这还只是前11个月的贸易逆差额!据中国仪器仪表行业协会秘书长闫增序估计，2014年全年逆差或将达170亿美元。尽管仪器仪表的发展一直比较平稳，但作为仪器仪表行业的阿喀琉斯之踵，这一数字依然几乎每年都在加大。
外资的迫近
尽管2014年总的统计数据尚未出炉，但闫增序根据前11个月的数据推断，全行业全年主营收入将超过8500亿元，甚至有可能达到8800亿元，利润总额则会维持在700~750亿元左右，力争保持两位数的增长。如果2015年能够继续保持平稳的发展速度，到十二五末，仪器仪表全行业的总产值达到或接近10000亿元!
与机械工业的其他行业，如工程机械、重型机械等相比，仪器仪表的状况还是十分不错的，即便在被称为机械工业“寒冬期”的近两年，整个行业也没有经历大起大落，众多企业依旧平安度日。但闫增序认为，仪器仪表之所以能取得这样的成绩，其中一个很重要的原因就是其“小批量、多品种、专业分散”的行业性质，产品门类繁多且受众面广，俗话说“东方不亮西方亮”。
而目前整个行业最为严重的问题，就是长久以来一直困扰仪器仪表的进出口贸易逆差。“仪器仪表一直以来都是整个机械行业逆差的大户”，他无奈的表示，“总体的趋势是进口一直在加大，估计短时间内不会有大的变化。”虽然行业的出口数额也较去年有所增加，这固然有全球经济情况缓和的因素，但需要加以说明的是，外资在华企业和国内三资企业实际上占了出口的相当大部分，至于这部分究竟多大，目前无法进行确切的量化，但几乎所有仪器仪表行业的跨国企业都已在中国建厂生产，特别是科学仪器。相比较之下，中国企业的出口，绝大部分依然局限在量大面广的基础产品。
然而，这其实是整个行业潜在危机的表象。过去，外资品牌在中国基本只做中高端，但近年来，那些“高大上”的品牌逐渐开始向中低端市场渗透。“外资品牌如果和国内产品价格相近的话，肯定大部分用户会选择使用国外的产品”，闫增序为此担忧不已。
两大发展思路
针对这样的市场现状，闫增序对行业内的企业提出了两个可能的发展思路和方向。
第一是加大对产品核心技术攻关和关键零部件的研发。
“大家都在做整机，几乎没有人去攻核心技术和零部件，”闫增序分析，“所有人都围绕原有的技术和产品，深层次的无法得到提高。”他认为，国外大的产业集团也很少，与中国一样，行业中的小企业很多，但不同的是，整个行业的产业链上下游十分完善，企业都拥有自己的特色和优势。但零部件却一向是中国企业的短板，大家更多地将时间和精力用在价格竞争上，并没有根据市场需求做进一步的研发，同质化竞争、“内耗”问题突出。这样的情况下，一旦外资高端品牌真正切入中低端市场，那么中国企业无疑会面临极大的竞争压力。
“我们一直在呼吁，既要培育行业中的骨干龙头企业，也要培育一大批专、精、特的企业。”闫增序补充道。而事实上，近些年来仪器仪表行业凡是取得成果的企业，都曾在技术研发和基础铺垫上投入了巨大的精力，如中控、和利时等在自动化控制系统(DCS)、吴忠仪表在控制阀、杭州聚光在环境检测等方面的骄人成绩，都缘于十年如一日的苦心钻研。
尤其在眼下，正处于仪器仪表的关键时期，整个行业迎来了难得的发展机遇，无论是愈加深入推进的两化融合，还是即将到来的高端装备制造业的“大发展”浪潮，其实都是仪器仪表行业的绝佳契机。比如离散自动化系统，中国长久以来被外资品牌占据了将近95%的市场份额，剩下的5%也只是位于低端，但恰恰这一产品门类，正是装备制造产品迈向高端的“必要装备”，一旦有企业在这方面取得突破，那么未来的市场前景无疑十分广阔。闫增序透露，目前已经有一批优秀企业在这方面开始发力，试图实现离散自动化系统国产化的目标。
第二是跨行业、跨领域去求市场机会。
尽管目前整个行业的发展情况趋于正常，但潜在的危机必须得到重视，毕竟，“产能过剩的苗头在个别企业已经出现”，闫增序分析认为，“有的人说，仪器仪表如果不经过一个大洗牌，就很难得到新的发展，这句话现在很难判断对错，但目前的情况继续下去，按照市场规律，是有可能出现的。”尽管这种苗头当下更多的是显现在某些产品门类和个别企业中，比如电能表、自动化仪表、实验室仪器等，并未成为行业发展的主要矛盾，只要企业反应及时并尽早调整发展思路，行业自然会摆脱危机、继续向好的方向迈进。但由于企业数量巨大，其中绝大部分还是小企业，对整个市场变化的洞察力有待提高，所以大多数企业对如何寻求未来的发展机会，实现转型升级并没有清晰的认识。
针对于此，协会提出了“跨界”的理念，简单解释，就是跨行业、跨领域主动寻找商机。身处传统的装备制造领域，仪器仪表行业的大多数企业思想趋向于“传统”，开拓市场的能力固然有，但都还是在那些约定俗成的领域。闫增序认为，如果能够实现对接与合作，整个仪器仪表行业从发展路径上其实有无限的可能，“产能过剩”的隐忧也自然会平稳化解。
举例来说，目前位于潮头的机器人产业，传统观念认为与仪器仪表并无太大关联，实际上在很多环节上都需要行业的产品和技术，比如传感器、自动进样技术等。而仪器仪表企业是否去主动寻求合作?恐怕大部分企业并没有意识到。如今的时代早已模糊了行业间的界线，仪器仪表的很多潜在客户都分散在各个领域，如农机、轻纺、印刷机械……每一个不同行业及领域都会有很多不同的需求，一旦企业针对其中一个甚至几个深耕成功，就会打造出自身独特的竞争优势。
“当然，跨界说起来很容易，但真正做到那一步是很难的事情，”闫增序笑谈，“最先要做的，是转变思维方式，企业需要前往这些行业的企业去主动寻找商机，这也是行业协会今后主要工作目标之一。”