随着中国“人口红利”逐步消减和步入老龄化，过去劳动密集型的制造模式已经难以持续。在这种背景下，选择以机器人为主导的智能制造模式是实现中国制造业转型的重要路径。
中国将担任2015年德国汉诺威消费电子、信息及通信博览会(CeBIT)合作伙伴国，这将是展示中国电子工业新成就的又一平台。同时，中国还将积极参与德国“工业4.0”战略研究，着力推进中德产业合作迈上新台阶。
“工业4.0”由德国政府首提。德国学术界和技术界认为，“工业4.0”概念是以智能制造为主导的第四次工业革命，或革命性的生产方法。
实际上，智能化系统已经在众多生产生活领域崭露头角。巴西世界杯使用的门线识别技术就是基于机器视觉技术的一项应用。在“工业3.0”高度自动化的基础上，“工业4.0”更关注“智能工厂”、“智能生产”。不断涌现的、全新的生产应用和服务提供商，正使新能源经济的发展成为现实与可能，再加上其与“智能生活”的结合，“智能化”引领的新价值链将促使社会分工、生产组织结构、消费模式、行为方式等发生巨变。
中国正处于“工业3.0”阶段，但已开始对“工业4.0”给予充分重视。今年3月，国家主席习近平访问德国时在《法兰克福汇报》发表署名文章，重点提到德国“工业4.0”战略。工信部正着手编制的《中国制造2025》中长期规划，据说也将强调“工业4.0”战略，推动工业化、信息化“两化”深度融合。
传统的工业产品产销，需要走订单、设计、验证、生产、销售、售后等漫长的流程。但在“工业4.0”的蓝图里，在保持基本产品模块的基础上，客户可以按照自身的需求，在生产线上直接搭建自己的设计和生产平台，时间可节省80%，并极大降低能耗。“工业4.0”将对那些勇于尝试创新、体制、机制更为灵活的中小型企业更有益处。“智能制造装备”这一领域，也将具有难以估量的广阔前景。
6月9日，习近平在两院院士大会上提到：“机器人革命”有望成为“第三次工业革命”的一个切入点和重要增长点，影响全球制造业格局。6月19日，日本首相安倍强调，将把机器人作为经济增长战略的重要支柱。本月初，欧盟启动了全球最大的民用机器人计划。近几年中国机器人市场的增长速度一直处于世界第一，预计2015年中国将成为世界最大的机器人产销国，未来10年将是中国机器人产业发展和行业应用的黄金期。