马来西亚方面正式宣布了马航MH370最终“落入”南印度洋的消息。对此，CNN采访了美国佛罗里达州立大学海洋学教授麦克唐纳教授，请他详细阐述了接下来自动化技术将如何有效逐步开展海洋搜救任务。
声纳设备和声波条带测绘技术
首先需要查看海面情况，运用声纳设备和声波条带测绘技术来确定可能有残骸的海底异常区域或物体的位置，然后再基于此锁定并校准位置。
但麦克唐纳也称，寻找残骸最终还是需要潜入海洋深处，根据已知证据在疑似残骸位置的广泛区域一点点进行侦测。
“蛟龙号”载人潜水器
据麦克唐纳介绍，在接下来的搜索工作中，搜寻人员可以运用载人或非载人潜水设备继续进行任务。例如世界最深潜水设备之一的中国“蛟龙号”载人潜水器可以实现深海搜寻。麦克唐纳评论称，中国能在搜寻飞机残骸的行动上发挥重要作用。
此外，麦克唐纳还指出需要投入两种非载人设备深入海洋搜索。这种自动化的水下潜水器可以使用人工远程操作方式进行。“操作员可以设计一种搜寻程式，将探测器置于水下来搜寻残骸”。麦克唐纳称这种自动化技术一般可以将设备置于水下30余米或更深，标配有声纳或其他声音设备来探测。
“探测仪将在海底来回运作，就像草坪机一般。探测仪可以在水下自动工作长达24小时。在将其打捞上岸后，工作人员可以将其内部数据下载，然后逐步分析并定位”。
据悉，这种设备在2009年法航失事飞机的搜寻中起到了重要作用。在那场空难的调查中，4组工作人员花了近2年时间才成功定位飞机主体残骸。
麦克唐纳表示，一旦确定了残骸具体位置，搜寻人员可以使用与海面调查船相连的遥控式水下机器人来进一步清理残骸。“海面上的工作人员可以通过电子设备实时观察由遥控式水下机器人传输而来的画面。机器人具有机械手臂、手掌和升降设备可以有效清理残骸，这对于调查工作有十分重要的作用。”