EtherCAT在2003汉诺威工业博览会上首次亮相，现在已经成为了全世界众多行业的既定标准。同时，EtherCAT国际用户和制造商协会– EtherCAT技术协会现已拥有超过2,300名成员，他们支持和宣传EtherCAT技术并推动其未来发展。Beckhoff技术营销主任Martin Rostan，，回顾了“Fast Lightbus”的初期阶段。
EtherCAT基本上是适应于以太网的Lightbus技术。于1989年正式推出的Lightbus（Beckhoff的首款现场总线）从的“实时处理”的理念中获得了非一般的性能表现，EtherCAT也采用该理念。项目的暂定名称是“Fast Lightbus”，随后发展成EtherCAT。正是其独特的工作原理让EtherCAT与众不同：快速、灵活、易于使用、符合成本效益、引入注目、因而非常成功。
这种开拓性通信技术在2003汉诺威工业博览会的登场成为了Beckhoff公司发展历程的一大亮点：几乎整个行业都访问过我们的展位并为此感到震惊–许多公司甚至对我们表示祝贺。我们从一开始就宣布了我们的目标是开发面向开放性标准的技术。我们在实现我们目标时显示出的坚定性再次技惊四座。Beckhoff将在2013年后期进行EtherCAT 10周年庆，暨EtherCAT技术协会的成立以及规范作为全球IEC标准发表等重要的里程碑。
同时，市场上大多数竞争者已接受实施EtherCAT的邀请。EtherCAT从站接口现已可在标准微处理器上使用–而主站接口可使用所有以太网端口。凭借EtherCAT应用的多样性，我们继续让世界为之震惊：例子包括超高速的包装机、全钢工厂、机器人、切割系统、风洞和风能系统– EtherCAT目前已在全球广泛的应用程序中得以使用。10年之后，EtherCAT仍比最快的CPU还快–从某种意义上讲，我们已经打破摩尔定律10年有余。这就是为什么单一版本的EtherCAT，即第一个版本的EtherCAT就已足够的原因。后来所有添加的东西都只是扩展，而非改型：因此，2003至2013的EtherCAT设备仍然兼容。所有这些特点都是决定EtherCAT未来10年发展的先决条件，我们具有实力，也有信心。
