2011 年12月9日，环保部常务会议讨论并原则通过《核安全与放射性污染防治“十二五”规划及2020年远景目标(送审稿)》。
这份被业内人士简称为《核安全规划》的文件，与《核电中长期发展规划》一起，被认为是中国核电行业重启的两个重要条件。。规划一旦发布实施，国内核电项目审批“解冻”将为时不远;而近期多位能源业内人士有关核电的发言，也被市场解读为核电开闸为期不远的信号。
春江水暖?
日本福岛事件后，“暂停审批核电项目”的政策，让正在紧张准备中的中广核广东陆丰核电项目骤然而止。停工状态已经持续了近9个月。“从2011年4月开始至今，整个项目一直停滞。现在整个现场，除了留守的30多人外，其他工人和施工机械都已经暂时撤走了。”在空旷的现场，一位留守在陆丰项目现场的工作人员说。这位留守人员告诉记者，陆丰项目在2010年12月底获得了国家发改委“同意开展前期工作”的批复，即行内所说的“路条”。该项目至今已经投入了20多亿元。
按照原计划，2011年底前，该项目应该实现主体工程的开工。“我们非常着急，谁都不知道会在什么时候复工;但是我们非常理解，只有在做更多的安全补充后才可能复工。” 中广核内部人员表示，目前全国已取得“路条”但未经核准的项目总有11个，共计24台机组，陆丰项目是最接近具备开工条件的一个。
随着福岛核泄漏的阴影渐渐远去，近期，唱多核电的声音渐渐高亢。一些业内人士和证券机构认为，2011年被暂停的核电新项目审批，在2012年恢复应是“大概率事件”。2011年11月26日，国家核安全局向中核集团的秦山核电基地颁发了新运营管理模式下的运行许可证。业内评说其“标志着我国核电在福岛核事故后再次前行”;2011年12月9日，环保部常务会议讨论并原则通过了《核安全规划》，并呈报国务院;2011年12月14日，国家能源局在京召开了核电行业安全标准审批会议，对核电行业安全问题进行了全面的、标准化的研究，制订了核电设备和核燃料及组件的初步标准。另外据了解到，2011年12月下旬，“核电设备制造标准”正在京紧张研讨制订。
多位能源业界人士近期也在不同场合为重启核电“暖场”。中央经济工作会议期间，国务院发展研究中心产业部部长、能源专家冯飞对媒体表示，“为实现非化石能源发展目标，中国不发展核电别无选择”。国家发改委副主任解振华2011年12月22日在国新办的新闻发布会上表示，“在确保安全的前提下，中国发展核电的决心不会改变”。一周后的12月28日，国家能源局原局长张国宝在参观中核集团海南核电工程时，也做出了类似表态。
焦灼等待
据核安全局一位内部人士透露，刚刚获得环保部原则通过的《核安全规划》，主要是在研究堆、燃料循环、核技术利用、核安全设备、铀矿冶、早期核设施退役治理，以及在核电技术进步、应急、监管能力建设等方面，提出了具体任务和保障措施。在提高安全标准上，规划分别针对运行、在建、新建的不同机组，提出了具体的改进任务。在选址问题上，规划指出“十二五”期间将优先利用沿海地区的厂址资源，稳健推进内陆核电项目。同时在符合安全指标的核电技术得到充分验证之前，合理控制核电建设的规模和速度。
根据2012年元旦期间得到的最新消息是，环保部原则通过的《核安全规划》，在呈报到国务院后，尚未得到其他相关部委的会签。“在核电安全技术的使用等方面，会签的部委之间还存在一定的争议。”相关人士告诉记者，“共识度最高的无疑是制定最高的安全标准;从目前已知的《核安全规划》内容中，也可看出其最大特点是大幅提高了核安全的标准”。其实，相比《核安全规划》，中国核电行业重启的另一个重要文件——《核电中长期发展规划》也命运多舛。据了解，《核电中长期发展规划》由国家发改委制定，主要目的是明确2020年之前的核电行业规划和技术路线等。
该规划已历经多次修改。中核集团一位专家告诉记者，“虽然中国发展核电的决心一直未变，开闸的信号也比较明确，但不确定性因素依然很大”。
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路线之争
能源业不少人士认为，中国目前正处于工业化、城市化加速阶段，能源电力的需求增长很快，在能源瓶颈和环境压力等多重制约下，我国发展核电的决心不会改变。采访中，一些核电专家都提及，2011年9月27日国务院召开全国节能减排工作电视电话会议，温总理曾经强调“确保安全的基础上，高效发展核电”。国家发改委能源研究所副研究员、核能经济专业委员会副主任薛新民告诉记者，日本福岛核泄漏对我国的影响主要体现在“大规模上马的冲动将得到遏制”;另外，安全系数更高的第三代核电技术将受到业界青睐。“目前中国核电技术水平，还属于国际上第二代压水堆核电的水平，制造工艺水平相对于发达国家仍有差距。”薛新民说。
福岛核事故发生前，中国国内二代、“二代加”及三代核电堆型并存，同时拥有美、法、加、俄和自主研发共五个国家的技术路线;而新建的核电机组，则以自主研发的“二代加”CPR1000为主——按业界的说法，这种技术是“翻版加改进”形成的百万千瓦级压水堆核电技术。美国西屋公司的AP1000技术和法国阿海珐公司的EPR，代表着当今第三代核电技术的两大主流。2006年末，国家核电技术招标机构在经过长达3年的招标程序后，最终决定引进西屋电气的AP1000技术来建设浙江三门和山东海阳的4台百万千瓦级的核电机组。中国“二代加”技术的抗震级别为8级;而三代技术的AP1000堆型抗震达到9级，其安全性高于“二代加”。
在2007年7月，中国已与美国西屋公司达成合同，约定AP1000技术100%完整转让，关键设备也将100%国产化。记者从中广核集团获悉，该集团将于2013年底全面完成具有自主知识产权的三代核电技术ACPR1000的研发工作，2015年前具备实施首堆建设条件。这一技术，是中广核为落实《国家核电中长期发展规划》，在推进“二代加”CPR1000技术标准化、集约化基础上进行的研发。中国的核电政策在2007年改为“积极发展”;随后至2010年12月，中国共开工建设了26台核电机组，采用第三代技术的有6台，其中美国AP1000技术4台、法国EPR技术2台;采用“二代加”技术的20台。目前，中国国内装备业已有能力自主生产二代核电设备，但对三代核电设备的生产，成品率还不高。
东海证券的分析报告指出，如果从安全第一的角度出发，选择三代技术是必然;然而，“技术的过渡需要一个过程，一蹴而就不是上选”。过高的造价更是一道难题：资料显示，二代和“二代加”反应堆的造价为每千瓦2000-3000美元，而三代的AP1000和EPR，造价达每千瓦6000-8000美元。国内有专家指出，通过技术手段，将诸多在运的“二代加”反应堆升级到三代技术水平，是一条兼顾安全和经济的好办法。一位不愿透露姓名的核电专家告诉记者，“我国的核电审批恢复应该分两步走，首先应恢复基于CPR1000升级发展而来的我国第三代核电技术ACPR1000;其次，在2015年后恢复AP1000三代技术”，“这是立足国情、面对现实之道”。