“只有失去的时候，才知道它的珍贵。”这句话用在苹果公司近期对日本供应商的心态，或许是“太倚重，没办法，无替代，别是一番滋味在心头”。
3月11日，日本关东地区爆发9级大地震，震中位于本州岛仙台港以东130公里处，波及青森、岩手、宫城、秋田、山形、福岛、神奈川和山梨等地，几乎占到了日本本州岛面积的四分之一。据官方统计，目前12596人死亡，14747人失踪，并引发了核电站事故——
电力的中断，更加剧了对经济的不利影响。
日本地震之伤，世界感同身受。但从经济的视角来看，日本制造的重要性反而更得到了凸显。大地震之后，全球的许多公司都收到了零部件、材料、工具供应商的告知：因为在大地震中受灾了，我们无法按照正常的时间表交货，敬请原谅。
这下子，苹果红遍全球的iPad2，因为至少有5种电子零部件是由日本关东地区的工厂生产的，尤其是其显示屏只采用日本进口——因而这次苹果都不要自己主动采取饥饿营销法，就“被主动”的减产了。
实际上，除了苹果之外，全球
汽车、电子、石油石化等行业的巨头，也因为和日本制造的精密关系而受到了不小的影响，随之而来的一层一层的供应传递，让世界经济链都打了一个喷嚏。
做个假设：如果德国部分工业区也突然丧失了供应或
物流能力？全球经济又当如何？
答案是全球经济将遭遇同样甚至是更大的阻力。理由是德国拥有更大数量、更多专业的隐形冠军企业。
“隐形冠军”(hidden champion)一词是由世界管理大师赫尔曼·西蒙(Hermann Simon)所创造性发现并提出的。
隐形冠军与大名鼎鼎的企业——如日本的丰田、本田、富士、索尼、东芝，德国的西门子、大众、保时捷、博世、拜耳、汉莎航空等不同。他们是一群默不作声、闷声发大财的家伙。他们更是一群生产专业化与销售全球化的精英。他们的威力在于高精尖的品质、长久的坚持和客户的信赖。
举例而言，这些成功的中小企业大都着眼于一些特殊的领域，在自己专长的领域努力做到，市场地位无可动摇，其人均专利数甚至远超世界500强。例如日本的Jamco，它专门为波音787梦幻客机生产空中厨房；长谷川KEIBA（马牌）几十年来只生产锤子、钳子等精致工具，成为了欧美市场上数一数二的工具类厂商。2011年3月在上海春季礼品展上展示的