工欲善其事，必先利其器。“十一五”期间，我国装备制造业取得了长足发展，但高端装备制造产业能力、实力与发达国家相比，仍存在较大差距。所以在“十二五”期间，应加快推进我国高端装备制造业发展，用更加明晰的市场战略、产品战略、竞争战略支持高端制造业发展战略。而要完成我国传统装备制造业工业转型升级这一历史使命，大力发展高端的自动化装备当属利器。
“在‘十二五’时期，我国装备制造业振兴发展的方向之一是努力提高装备自动化水平。”全国政协委员、信息产业发展研究院副院长徐晓兰表示，实际上，在“十二五”期间，自动化装备也将注定成为一块诱人的“蛋糕”。“在粗放式工业增长向精细化控制转变的大背景下，国家对节能减排和自动化
控制系统需求稳步增加。预计2011年市场容量有望接近150亿元，国内市场年复合增长率将达到15%。”中国国际经济发展研究中心行业特邀研究员罗百辉在接受记者采访时表示。
不过，令人担忧的是，我国装备自动化水平还远落后于发达国家。浙江大学工业自动化国家工程研究中心、中国工程院院士孙优贤曾公开表示，近年来，在装备自动化上取得了不小的成就，发电、石化、冶金、轻工等领域都有所突破。但自主创新能力不高、进入重大工程困难、控制系统“中间强，两端弱”、公用工程大型装备自动化控制系统十分落后等弊端还无法解决。
这些弊端在高端产业上尤为显著。“高端产业发展对自动化装备制造水平提出了越来越高的技术和质量要求。我国风电装备由于很多风机发电具有间歇性的特点，在并网时就需要用到变流变频设备，而这类设备核心技术就是
电力电子和自动化控制技术，这一直以来就是我国的弱项。”罗百辉说。
罗百辉指出，长期以来，我国自动化装备制造业的发展大部分还停留在产业链的低端，以生产低附加值产品为主，前端研发设计与后端的销售环节都受制于人，过度依赖投资增长、自主创新能力薄弱。国内厂商尚不足以和国外厂商直接竞争，只能与国内同行竞相采取低价策略。
“自动化装备发展日新月异，如不掌握核心技术，就容易陷入引进-落后-再引进-再落后的恶性循环。”徐晓兰担忧地表示。
自主创新是民族工业振兴的制胜法宝。要想打翻身仗，就应进一步健全促进装备自动化发展水平提升的体制机制。“政府层面要加强政策引导，注重对引进技术的消化吸收和升级改造与创新发展。在此基础上，建立健全自主创新体系，加大研发投入，明确一批关系到装备制造业长远发展的自动化技术研发重点方向。”徐晓兰建议。
“在扶持重点的选择上，不妨与战略性新兴产业挂钩。航空装备、卫星及其应用产业、轨道交通装备、海洋工程装备、新一代信息技术、生物、
新能源等新兴产业的发展离不开自动化装备的支撑。而且，这些产业都具有技术密集、附加值高、带动作用强的特点。”罗百辉说。
高级研究员贺在华在接受记者采访时指出，在企业层面，应以市场竞争为动力，在产品的设计上追求创新，在优势领域主控系统方面以经济建设的需求为导向，同时注重与自然环境的和谐发展；在薄弱环节则应以关键性的技术突破为主，加强产研结合，以提高产品质量为短期目标，夯实基础，为后续产业升级做铺垫。大型企业更应以产业发展为己任，以自身为枢纽带动相关企业进行紧密配合，形成研发凝聚力，突破行业发展过程中存在的成套性强、技术难度大、周期长、资金投入大等难题。