我国“十一五”规划纲要提出：到2010年，“十一五”期间单位国内生产总值能耗降低20％左右、主要污染物排放总量减少10％。今年是“十一五”最后一年，前4年全国单位国内生产总值能耗累计下降14.38%，二氧化硫排放下降13.14%，化学需氧量下降9.66%。由此可以看出，完成污染物排放的目标应不成问题，现在主要是能耗目标。要想完成这一目标，今年的任务非常艰巨。单位国内生产总值能耗已成为地方官员考核的重要指标，为完成降低20%的目标，国务院已经开展节能减排专项工作，向各省派出督查组。目前，许多地区采取了强有力的措施，包括取消对高能耗企业的越权优惠电价政策、采取高差别电价、限产甚至停产等。其中最有效的就是控制高耗能行业的生产，而钢铁首当其冲。
由此看来，我国实现“十一五”节能减排目标的可能性很大，但是目标的实现不能看作终点，而应该看成新的起点，节能的最终目标不应是具体的数据，而应是实现可持续发展。我国提出到2020年单位国内生产总值二氧化碳排放比2005年下降40%～45%。我国能源结构中，煤炭占主导地位，已经占到71%左右。而煤炭的利用过程中，不可避免地会排放出二氧化碳，而且煤在应用过程中的能源转化效率和能源使用效率比石油和天然气低。这是导致我国工业能耗比国外发达国家高的重要原因之一。预计这种以煤为主的能源结构短期内难以改变，为实现我国二氧化碳减排的目标，节约能源，提高能源利用效率将是一项长期的行动。
对于钢铁工业，其能源消耗约占全国总能耗的15%左右，因此钢铁工业一直是我国推进节能减排的重点领域。在国务院发布的有关节能减排系列文件中，钢铁行业始终被列为重点领域之首，钢铁工业节能减排效果直接影响到全国节能减排的成果。
为推进节能减排，提高能源利用效率我国钢铁工业采取了一系列措施，淘汰落后生产能力，采用先进的节能减排技术，并取得了显著的效果。
2006年，我国重点大中型钢铁企业吨钢综合能耗645.12kg标煤/t，2010年上半年为607.48kg标煤/t，比2006年水平下降了37.64kg标煤/t，下降约5.8%。2010年上半年，重点大中型钢铁企业吨钢耗用新水量同比下降9.06%；外排废水中化学需氧量同比下降4.09%；外排废气中二氧化硫总量同比下降5.02%。
近年来我国钢铁行业淘汰落后产能取得了积极进展。2009年我国淘汰落后的炼钢产能1691万t、炼铁产能2113万t、焦炭产能1809万t。但是由于各地区、各企业在技术装备、环保水平等方面存在多层次、不同水平共存的现象，目前还有一批技术经济指标落后的生产能力在运行。据估计，钢铁行业需淘汰的400立方米及以下落后炼铁高炉产能占总产能近20%，因此淘汰落后任务仍然艰巨。
提高能源利用效率主要是依靠技术进步。目前，我国一些钢铁企业已经采用了先进的节能技术，但是有些先进技术带来的节能效果并不理想，这里有管理上的问题，也有实际技术操作上的问题。比如很多企业采用了TRT技术，但是TRT发电效率远未达到设计值。因此采用现有先进节能技术，并使之发挥最大的作用是实现节能减排的有效手段。
节能减排技术很多，但每个技术有其自身的适用条件，建议钢铁企业结合自身实际情况，选择适合自己的先进技术，并使之发挥最大作用。目前认为具有节能潜力的技术有：煤调湿技术、干熄焦技术、焦炉煤气高效脱硫净化技术、低温烧结工艺技术、厚料层烧结技术、烧结烟气终端处理技术、烧结烟气脱硫技术、提高TRT发电效率、高炉鼓风脱湿、高炉喷吹焦炉煤气、高炉煤气干法除尘技术、高炉炼铁精料技术、高炉高效喷煤技术、提高高炉风温技术、高炉热风炉双预热技术、高炉渣综合利用技术、钢渣综合利用技术、高效连铸技术、低温轧制技术、热轧废水处理与资源回收技术、冷轧废水处理与资源回收技术等。
展望“十二五”，工业化、城镇化进程的加快将继续推动我国经济保持较高的增长水平，而我国能源、资源紧缺的形势预计将不会发生大的变化，甚至有可能会更加紧张。而且气候变化问题、环境问题给我们带来的压力也将日益增加。
目前，国家已经启动“十二五”规划，各行业也已开始着手制定自己行业发展规划。其中节能减排问题仍是规划中的重要内容。应该说，在“十一五”节能成果的基础上，进一步节能的空间会越来越小，难度也将越来越大，但是我国节能政策将不会放松，而且可能有加紧态势。国家发改委能源所研究员姜克隽近日撰文指出：“十一五”的节能政策在“十二五”期间的作用将会更加明显。同时，还可以明显加大政策力度，如提高节能标准、增加节能标准覆盖面、提高税率，同时也可以考虑引入更多政策，如碳税或者能源税，创新交易制度等。另外，“十二五”期间的节能目标有可能引入其他方式，如能源总量控制方式。尽管能源强度目标可以在保证经济发展的前提下做到尽可能地节能，但是，在实际操作中，GDP数据的获得比较滞后，使得最后是不是能够实现能源强度目标存在较大不确定性。总量控制方式可以比较好地利用地方的政策，分解目标可以根据各地的预期进行。从长期看，中国未来肯定会转向总量控制的方式。
值此“2010中国钢铁工业科技与竞争战略论坛”召开之际，行业节能领域专家将齐聚江苏昆山，围绕钢铁工业科技创新、节能进步和竞争力进行研讨。不难看出，“十二五”期间，我国势必将继续出台政策，加大节能减排力度。这对于钢铁工业来说，将是巨大的挑战。钢铁企业要依靠管理和技术手段，在钢铁流程的各环节重视节能工作，采用先进技术，提高二次能源回收和利用率，从而降低整个系统的能耗；此外，根据市场需求，生产产品性能和质量符合要求的绿色产品，提高产品生命周期，从而达到间接节能的目的。绿色发展是可持续发展的必然选择，钢铁更是如此。