轨道交通的信息系统包括列控系统、通信系统、监控系统、信息、自动化售检票（AFC）等系统。今后，未来，它将通信、信息和自动化技术进行融合，全程、全网、全面覆盖，参与轨道交通各个方面信息全部集中，实现综合监控、指挥管理、自动化驾驶。
目前城市轨道交通发展已呈多样化发展趋势，尤其是城际轨道交通线和市郊线的建设越来越多，大运量、中运量、市郊线多种形式并存，轨道交通发展呈多样化。因此，未来研发重点是技术制式的整合、自动化控制系统、低地板技术、转向架技术、悬浮技术等。目前已在建和准备实施的制式已达6种：大运量地铁、中运量轻轨、跨座式单轨、城际快速铁路、磁悬浮、直线电机系统等，引发出对新型交通方式的成套技术研究需求。
据了解，2010年，中国城市轨道数量将达到55条、里程1500公里，需要配属车辆逾6000辆，以目前平均每辆车600万元左右计算，仅车辆投资就达360亿元，给轨道交通车辆和自动化生产企业带来广阔市场。中国已成为世界最大的城市轨道交通建设市场，备受海内外轨道交通制造企业的青睐，纷纷抢占市场份额。
与此同时，“低碳社会”、“物联网”、“智慧地球”概念正在推进技术及产业创新，轨道交通要求更加低碳环保、更加智能化，使轨道交通成为是安全、便捷、环保和节能的大众运输工具，这个过程除传感器和网络计算，信息系统各个处理层次离不开工控机、嵌入式计算机等自动化产品。未来，轨道交通将应用到更多的自动化产品来提高其智能化水平。
什么是工厂自动化领域的自动控制技术？简单讲，用于连续流程的（电力、化工）即DCS，用于非连续过程的（冶金、造纸、纺织、机械加工等制造领域及环保等）为PLC。PLC用途广泛，既解决单机自控，也提供流水线和工厂自动化解决方案。
工业自动化控制是工业技术进步的重要方向，是机电一体化、推进两化融合的基础工作。但是，多年来一直缺少国家层面的关注和战略性安排，处于严重落后阶段，并存有重大隐患。
在工控领域，也存在畸重畸轻问题。国家比较重视DCS系统，尤其是重大装备自控系统中的主控DCS部分，但对其两端则投入不足；对量大面广的PLC系统，因有可买性、小企业多、行业组织难等问题，则至今未能列入“十二五”发展规划。
在中间产品、基础材料和制造工艺方面，目前与国际先进水平差距较大。尤其中间产品领域主要是中小企业，面对德国西门子、博世这样的零部件巨型跨国企业的强势压迫，广大中小企业只能维持生存，没有充当技术创新主体的实力。而这一领域恰恰是最需要加强基础科技支持的。
世界工控行业经过几十年的大浪淘沙，已形成少数跨国公司规模生产、瓜分全球市场的寡头垄断局面。原来的几百个厂商目前只剩下几十个，最著名者如西门子、ABB、HONEYWELL、三菱、菲尼克斯等，其工控产品均号称兼具DCS/PLC/FCS功能，在质量、价格、售后服务方面已经赢得了市场信誉。
为推进制造环节自动化，提升我国工业竞争力核心技术。推进工控技术自主创新，掌握工控行业发展主导权，扭转目前过分依赖国外技术和受制于人的被动局面，是当前振兴装备工业的一个核心问题，是不能回避的战略任务。