中国的
电力工业从1882年第一座电厂建成到1949年新中国成立时，经历了67年，装机总容量才达到185万千瓦。1949年新中国诞生后，到1980年全国总装机容量已经达到6500万千瓦。1981年到1999年的19年期间，新增装机容量就超过2.23亿千瓦。“六五”期间电力年消费平均增长6.52%,“七五”期间为8.65%,“八五”期间为9.99%，呈急剧上升趋势。
特别是近几年，我国装机容量以每年超过1500千瓦的势头增长，约占全世界新增装机容量的25%，成为世界上最大的电力市场。
中国已成为世界第二大电力生产国家，这种发展成果极大地提高了中国在国际能源领域的地位。20年改革开放过程中，世界上几乎所有大型电力设备制造公司都竞相进人中国，促进了与国际的交流和合作，提高了我国电力工业整体技术水平。这样的发展势头，基本满足了我国经济发展对电力的需求，扭转了长期严重缺电的局面，为我国经济高速度发展做出了贡献。同时提高了人民生活用电的水平，城乡生活用电从1980年的79亿千瓦·小时(占总用电量的3.1%)，提高到1998年的1387亿千瓦·小时(占总用电量的12.2%)，特别是农村通电率从“六五”末的65.30%，提高到1998年的6.87%。