全球领先的电力和自动化技术集团ABB日前宣布与多家欧洲企业在德国慕尼黑签署了合作意向书，成立“沙漠技术工业倡议公司”，共同推进利用撒哈拉沙漠地区的太阳能进行清洁发电的计划，帮助人类应对能源短缺的挑战，实现电力供应零碳排放的目标。
ABB公司中欧地区负责人Peter Smits说：“多年来，ABB一直积极参与撒哈拉沙漠太阳能的开发计划。我们相信ABB的各项技术和专业知识将支持这个前沿计划不断取得成功。”
有关沙漠太阳能开发的投资计划将在未来三年内推出，同时将带来大量的商业机会。ABB的技术和知识能够有效推动这一计划的顺利实施。特别是在长距离高效电力传输和可再生能源发电并网技术方面，ABB将发挥巨大作用。
根据计划，撒哈拉沙漠的太阳能将被用来开发清洁电力。到2050年，利用沙漠太阳能开发的清洁电力将有望满足欧洲地区15%的用电需求以及北非地区相当大的一部分电力需求。新成立的“沙漠技术工业倡议公司”的目标是分析沙漠太阳能开发计划在技术、经济、政治、社会和环境等方面的运行条件。
Peter Smits说：“沙漠太阳能开发这样的重大工程所需要的各项技术都必须是经过反复测试和应用的。比如：高压直流输电技术（HVDC）是远距离输电的核心技术，ABB公司早在50多年前就发明了这一技术并且一直对其进行发展和完善。如今，该技术已经应用于电网连接、可再生能源发电并网和提高电力输送效率等方面。ABB不仅推动了沙漠太阳能开发，还使人类改善气候的期望成为可能。”
Peter Smits进一步表示：“沙漠太阳能开发是一项富有远见的工程，推动欧洲向电力供应零碳排放的目标又迈进了一步。不过，沙漠太阳能发电产生的电能要真正进入欧洲电网还需要一段时间，当前的电力需求还需要通过综合应用各种发电手段才能得到满足，其中也包括火力发电。”
二十世纪九十年代，ABB率先提出了利用撒哈拉沙漠地区的太阳能进行零碳排放发电的宏伟构想。早在1992年，ABB的技术开发经理Gunnar Asplund就提出了利用可再生能源来应对能源短缺危机的宏伟蓝图。他设想利用高效的高压直流输电技术（HVDC）将北非的太阳能热电站以及风能、水能和地热电站产生的清洁能源输送到欧洲。这一设想正是目前逐步推进的沙漠太阳能开发计划的核心内容。
Gunnar Asplund描绘的蓝图展示了ABB可再生能源愿景
ABB是全球高压直流输电和可再生能源发电领域的技术领导者，帮助世界各国的电力行业通过应用最先进的技术和系统应对自然环境和能源短缺的挑战。
在输电领域，ABB长期以来引领着高压直流输电这种高效、经济、环保的大容量、长距离、低损耗输电技术的发展。在欧洲，ABB的高压直流输电技术应用于包括“超级电网”在内的多项电网建设项目。“超级电网”项目是指将北海、大西洋等区域的海上风电融入欧洲电网，并增加欧洲电网内部的互联，以改善欧洲电网的灵活性和稳定性。在中国，ABB建造了三峡到上海、常州和广东的三条高压直流输电线路，将三峡电力输送到华东和华南地区，三条高压直流输电线路节约的电力每年可供中国50万户家庭使用。
ABB也是可再生能源发电的先行者和领导企业，拥有完善的太阳能、风能、水能等可再生能源发电的技术和解决方案。自二十世纪九十年代以来，ABB积极参与全球太阳能发电项目，包括西班牙Extresol和Andasol两座总发电量均为100兆瓦的太阳能热电站的建设，以及具有开创性的阿尔及利亚Hassi R’Mel 175 兆瓦一体化太阳能联合循环电站项目等。2008年，ABB参与了西班牙Totana太阳能光伏电站项目，该电站装备了创新型太阳能跟踪装置和独创的优化技术以最大限度提高发电能力。在风电领域，ABB是全球领先的电气元件、系统与服务供应商。在中国，ABB参与了多个风电项目，其中包括中国第一个海上风力发电项目——上海东海大桥海上风电场建设。
除ABB公司外，参与成立“沙漠技术工业倡议公司”的成员企业还包括慕尼黑再保险集团、德国两大能源公司E.ON和RWE、德意志银行、Schott太阳能公司等。此外，西班牙Abengoa太阳能公司和阿尔及利亚的Cevital工业集团也将参与这一计划。