北京春节期间浓雾弥漫，大年初四浓雾使得能见度不足50米，在行驶的汽车中甚至看不清近在咫尺的道路标志。高速公路封闭，浓雾把汽车生生逼到了普通公路，在如此恶劣的环境中，安装在汽车上的GPS电子导航系统在此时大派用场。不过具有讽刺意味的是，2007年电子导航业却仍将在迷雾中摸索前行。
看上去很美
尽管2006年车载GPS卖出了大约30万台，但是和2006年中国720万辆的汽车年产量相比却只占很小的一部分。电子地图行业瑞图万方科技有限公司市场部王阳向记者透露：“如果每台GPS电子地图所赚的钱按300元算，谁都可以计算得出车载GPS电子地图的市场”。记者简单算了一下，车载GPS电子地图的市场目前大约是9亿多元人民币——可以用小得可怜来形容。而这已经比2005年全国车载导航及PND（个人导航设备）总共只卖出了9万部要好得多。
不过，日本矢野经济研究所发布的一份《中国车载导航和远程通信市场调查》报告显示，预计2015年中国导航市场将达到260万部的规模。而这个惊人的数字才是那么多厂商对此行业趋之若鹜的原因所在。
实际上早在2002年国家发改委在其主导的卫星导航产业化应用项目报告中已经预测，国内将形成100亿元规模的卫星导航应用市场。最早的电子地图企业，北京四维图新导航信息技术有限公司总经理孙国军对记者表示，到2008年中国各行业对电子地图的应用会铺天盖地地到来，跑在市区任何一个角落的汽车导航系统、甚至在价值1000元的手机上都会出现电子地图的身影。“未来3年，中国电子地图产业会有一个爆发式的增长。”孙对记者强调。瑞图万方的王阳则乐观地预测，在2007年，仅是车载导航系统就将卖出60万套——这将比2006年的市场翻了整整一番。
对于一个新兴行业，似乎一切都在按照预测的在进行，一切看起来都很美。不过对于电子地图产业来说未来仍有很多问题。
问题一：资本之困
电子地图导航产业链包含了、导航软件、汽车导航仪等。但遗憾的是在这一产业链中除了电子地图由中国企业提供之外，在其他很多环节里中国企业的身影还相对来说处于弱势。
而电子地图的编制则需要大量人力、物力的投入。如果一家公司独立开发全国范围的电子地图，将是一个庞大的数据库工程。“一般来说投资多以亿元为单位进行计算。”来自深圳的导航设备制造商麦士威科技的相关负责人对记者表示：“这其中仅是硬件的投入就将近总投入的一半。”
更为要命的是电子地图需要及时更新。对于像中国这样的发展中国家地图每年的更新量甚至要超过40％。瑞图万方科技有限公司市场部王阳对记者透露，为了及时更新地图，他们招聘的测绘制图人员超过700人，相应的投入每年在5000万元以上。而四维图新的孙玉国透露四维每年在地图更新上就达上亿元。400多测绘技术人员每天开着专用车在全国各地进行实地测绘，路径已经深入到国家8级公路。大城市如北京、上海、广州等一年更新两次，其他城市一年更新一次。
门槛高，投入大让很多电子地图的制作厂商感觉到资金问题。兼并或者合并成为了一条道路。去年11月瑞图万方收购了上海畅想，从某种意义上就是一次技术、资金，以及市场的合并。据消息人士透露四维图新和北京高德也有意在今年合并。据称是由于上层交叉持股的原因。不过该人士透露此项合并也是为了能够在资金上得到更好的保证，以应对未来市场的发展。
问题二：盗版之疾
高投入、前景好，必然遭到利欲熏心人士的窥探。“目前中国电子地图企业基本上处在贫血状态。”一位地图供货商告诉记者，一方面是非法产品充斥市场，造成价格混乱；另一方面则是低质产品使得用户不能充分认识电子地图本身的真正价值。
“中国电子地图业中最大的问题是非法问题。”中国测绘科学研究院地理信息系统与地图工程研究所所长、博士生导师李成名对记者表示，一是非法测绘，就是不具备测绘资质证书的企业或个人去从事电子地图的经营；二是具备测绘资质证书的企业没有按照规定送审，这往往会导致出现一些地图边界标错或泄露国家地形机密等错误。
去年10月北京电视台公开曝光了在电视上大肆宣传的“e路航”电子导航产品。使用该产品后，车主不断发生绕路、错路的现象，不仅没有体现出便利，反而增加了驾车的危险。用户正在集体向厂家提出诉讼和索赔。据悉，所谓的“e路航”正是盗用了四维图新公司的导航地图。和正版地图相比，盗版电子地图在数据更新和售后服务上存在着严重问题，根本无法应对高速变化的城市道路。对整个电子导航产业链的发展造成了严重伤害。
实际上已经有企事业单位拿起法律武器向电子地图盗版开战。去年12月25日，全国首例电子地图侵权案在上海宣判，国内小有名气的电子地图公司城市通被判向上海测绘院支付侵权费用100万元。遗憾的是，这只是众多侵权行为中得到清算的惟一一个案例。
问题三：标准之争
另外一个困扰电子导航产业的问题就是标准之争。从2003年开始，国家测绘局共审批了北京瑞图万方、北京四维图新、上海畅想、北京高德、北京灵图、深圳凯利德、武汉吉奥、北京易图通等九家具有国家甲级测绘资质的电子地图企业。由于瑞图万方收购上海畅想，这使得真正意义上具备全国级资质的企业减少到八家。
由于标准不统一，重复投资严重，导致低水平竞争激烈。不过由于企业之间的短视行为导致各自为战，也使得国内电子地图行业标准难以统一。
另外，出于国家安全的考虑，我国政府对所控制的电子地图资源也刻意采用不兼容的专有格式，加密、解密程序十分复杂，这也在客观上加重了电子地图目前的乱象。
针对电子地图行业存在随意抄袭、竞相降价、恶性竞争的不规范行为，业内的普遍看法认为，电子地图行业健康的发展，需要政府的相关法律政策、从业者和用户进行良性互动。实际上，国家相关部门一直在有步骤地推进电子地图的产业化进程，包括先后出台了《保密法》、地图出版的相关管理条例和电子地图制作资质标准。国家测绘局行业管理司地图管理处处长程军更表示“无论是从企业发展的角度还是从维护国家安全的角度来看，我国对电子地图标准的需求都是非常迫切的。”
“得标准者得天下”。各家厂商都急于借标准的出台争取更大的市场。不过，从某种意义上说，反而是市场竞争将是促进标准诞生的动力。“制定国家标准是个相对漫长的过程，而在这个空挡期，谁的市场大就会成为业界实际标准。”来自瑞图万方的相关负责人对记者强调。