如今，北京街头有这样一种公交车——它不冒尾气，噪音低，乘坐舒适，而且，在它身上闻不到一点汽油味。这就是列入国家“863”计划和北京“科技奥运”规划重大项目的电动公交车。目前，北京的121线路，就有14辆铅酸电池公交车在运营。预计晚些时候，北京路面上还将出现一批技术更为先进的锂电池公交车。
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图为侧倾的锂电池电动公交车
根据北京的承诺，到2008年举办奥运会时，北京将组建一支电动公交车的特殊奥运车队。
两年之后服务奥运的公交车可能会是什么样子呢？与现在的公交车又有什么不同？为此，我们走访了京华客车有限公司技术中心的王主任。他为我们描述了电动公交车发展的大致方向。
“目前我国的公交车通常都使用三级踏步，而我们设计的车只有一级踏步，更方便老人、儿童和残障人士上车，这是国际上公共客车的设计潮流。”王主任向我们介绍，新型电动公交车采用超低地板的设计，踏板高度约为360毫米，比目前投入运营的低踏板公交车还低20毫米。而路牙高度通常在150毫米至200毫米之间，高于超低踏板的公交车车门。但这种新型电动公交车由于底盘采用了空气悬挂系统，到站后，车身可向车门倾斜，使得车门高度与路牙基本持平，乘客不用高抬腿就能迈进车厢。考虑到残疾人乘车问题，新式电动公交车还配置了由司机控制的轮椅上下车踏板，当踏板伸出后，残疾人无需别人帮助，自己就能把轮椅摇进车厢。车厢内还专门设计了固定轮椅的装置，以避免车辆行驶过程中的摇晃给残疾人带来的困难。
公交车发动后的噪音太大，车辆开动的一瞬间或者拐弯的时候不容易站稳。这些问题在电动公交车上将不复存在。“由于电池车的动力持久性很好，可以轻易开到90公里的时速，油门踩起来很柔和，起步不会像汽油车那样总让乘客前仰后合。”121路电动公交车的司机师傅告诉笔者，由于新型电动公交车底盘的空气悬挂系统，可以自动调节里面空气压力，乘客在公交车上所能感受到的震动也会小很多。车辆运行过程中，车厢里感觉又静又平稳。笔者试乘了一下京华客车公司研制的锂电池的公交车，果然，除了空调的声音之外，几乎没有其他声响。
“如果考虑到为奥运会服务，当然还有更多的地方需要完善。比如，考虑到运动员们的身材，座椅肯定要设计得更加宽大；车载电视的频道选择；利用ＧＰＳ卫星定位的车辆调度等智能化电器系统的应用”，王主任告诉我们，目前设计出的锂电池电动公交车正在申报上路运行资格，而奥运会将采用哪种电动公交车还没有确定。不过，可以确定的是，节能环保是我们追求的目标，我们也期待着电动公交车以其完美、卓越的性能早日全面普及推广。