按照中国加入世贸组织的有关承诺，到2006年7月1日之后中国整车关税税率为25%，而零部件关税税率只有10%。这15%的税率差，将成为引导跨国公司实施零部件产品本地化生产的"经济杠杆"。
跨国巨头纷至沓来
按照国际运行的标准，汽车行业整车与零部件规模比例应为1：1.7,由此可以推算，巨大的发展空间成为全球零部件企业布阵中国的原始动力。目前，汽车零部件跨国公司已在中国建立了众多的零部件合资或独资企业，分享了中国汽车产业高增长的成果。各大零部件巨头在中国已不单纯是生产制造，而且日渐重视研发，纷纷在中国建立技术中心。
美国最大的零部件供应商德尔福公司在中国拥有14家零部件制造工厂，总投资超过4.5亿美元，生产40多个大类的产品。德国博世公司是最早进入中国的零部件巨头之一，已在中国设立了十家代表处、四家贸易公司和一家贸易代表处、七家独资企业以及十家合资企业。由于日本汽车厂商大举进军中国市场，零部件商也跟随整车厂的脚步，向中国转移生产基地。
助推低成本转移
从全球范围看，国际上汽车零部件公司正走向独立化、规模化的强势发展之路。德尔福和伟世通分别从通用和福特公司剥离独立出来，从单纯为一家汽车公司供货的零部件厂商转变为面向全球的零部件公司。中国本土汽车市场巨大的发展前景，以及低成本产品的竞争优势，使国外零部件厂商向中国转移生产基地成为可行选择。
据统计，外商在中国投资的零部件企业已接近500家，虽然目前这些公司还是以满足国内需求为主，但随着其在中国本土的生产规模的扩大和研发能力的提高，产品出口国际市场的规模也在日益扩大。
挤上国际采购班车
与此同时，在降低采购成本的压力下，跨国公司国际采购将目光转向中国。目前，世界知名汽车生产厂商纷纷在中国设立其全球采购中心，跨国公司目前在中国的零部件采购额已经超过55亿美元。而国内众多汽车零部件生产厂商，如万向、福耀玻璃等也已挤入了跨国公司全球采购的班车。
据一项市场调研显示，随着德尔福、伟世通、TRW和Lear等一大批全球主要汽车零部件供应商对中国的投资扩展计划，2010年中国将在现有零部件供应行业规模基础上增加165%的份额，达到约8000亿元左右规模，成为全球最大的投资吸收方。