迈阿密“Gaumard”科学公司研制出一种名为“诺艾尔”的机器人孕妇,她和真人一般大小,金发碧眼。以前医学院和医院的产科医生进行训练时将真正的孕妇当成试验品,如今的医学培训改用高科技仿真机器人来代替。她的“身影”已经出现在世界各地的分娩培训场所,越来越多的医学院和医院用上了这种仿真机。
诺艾尔能模拟进行近似实际分娩的过程。她能够通过计算机设置种种并发症的程序,还可以使子宫颈膨胀,可以模拟各种分娩情况,比如进行数个小时分娩生出一个婴儿或者在几分钟内生出一个婴儿。她“生出”的婴儿是一个塑料娃娃,这种娃娃可以模拟各种新生儿的皮肤颜色,从健康婴儿皮肤的粉红色到因缺氧而死亡的婴儿皮肤的深紫色,这种婴儿模型可以用导线与监视器连起来,当出现生命危险时能够发出警报信号。这种计算机控制的“孕妇”可以模拟正常人的心跳速率,可以排尿,也可以呼吸。普雷斯顿博士说:“如果她出血了,就会在各个明显的地方出现血迹。”
诺艾尔种机器人价格不低,价格最高约2万美元,但在这种机器人身上出现差错总比在真正的孕妇身上犯错要好得多。美国国家科学院医学研究所估计每年有98000名病人死于本可避免的医学失误。