2006年，根据铁路节约能源计划，全路能耗指标将降低４％。未来5年，中国铁路将降低能耗20％，全面落实“十一五”规划纲要所提出的降低国民生产总值单位能耗的目标。
近日召开的全路节能工作会议要求，认真落实科学发展观和党中央、国务院提出的建设节约型社会部署，明确“十一五”期间铁路节能目标，把节约作为转变经济增长方式的重要内容，在铁路运输生产和建设中贯彻全面节约的原则，通过加强管理，技术进步，挖掘潜力，改变资源消耗高、浪费大的粗放型经营方式，走科技含量高、经济效益好、资源消耗少的发展道路。
“十一五”期间，铁路将坚持资源开发与节约并重，把节约放在首位的方针，围绕铁路跨越式发展目标，以提高资源利用效率为核心，以节能、节水、节材、节地、资源综合利用和加快发展循环经济为重点，建立较为完善的节约机制，形成节约型的生产方式和消费模式，经济增长方式得到根本转变，铁路消耗的能源资源得到充分合理利用，铁路资源能源利用效率得到显著提高，基本建成节约型铁路。
依据“十一五”规划纲要关于国民生产总值单位能耗降低20%的要求，铁道部确定了“十一五”期间节能目标：一是铁路单位运输收入能耗比“十五”期末降低20％。二是到2010年，国家铁路主营综合单耗控制在7.75吨标煤/百万换算吨公里，比2005年下降5%。三是到2010年国家铁路运输能耗总量控制在3021万吨标准煤。四是机车牵引综合单耗指标得到有效控制。五是铁路运输实现以电代油1200万吨。六是铁路运输生产用水控制在35亿吨。铁路机务、车辆、客运系统水的重复利用率达到60％。七是有效运量系数提高到0.7。八是报废机车、车辆零配件、废旧轨料回收及修复利用率不低于60％，废油料做到全部回收利用。