尽管机械设计在汽车行业仍然占有“顶梁柱”的位置，但参观了“纽约国际汽车展”上的50部新模式汽车后，将使人们确信计算机正在越来越多的介入汽车行业。
数字技术的介入首先将表现在 汽车的仪表盘上，仪表盘将具备更高水平的台式机的所有功能，包括连接在车篷中的MP3播放机。 计算机芯片和网络技术的目标是新型的安全驾驶和更加节省燃料。汽车行业的官员称，计算机对汽车的处理能力将象汽车的马力一样迅速增长，动态稳定性控制等功能也将日益普及。
数字技术影响的不仅是一些配件，汽车的加速、换档和制动等所有方面的设计都正在实现由机械向电子的过渡，这一变化将使设计人员在进行最新设计时具有更大的灵活性。一辆多用途“Meta”运载车用数字控制内部换档提供了最明显的例子，依靠新颖流畅的设计，用凹入的按钮进行变速换档，在更多传统的汽车上取代了操纵杆和其他普通的控制设备。它还有三个醒目的LCD屏幕能够定制驾驶员单独的爱好和显示传统的量表，例如里程计、速度计和导航信息。
由于电子的介入，汽车内部的运作也正在发生改变，包括传感器测量车轮速度，方向盘角度和其他重要检测数据现在都是平常的事。高速网络把复杂数据在各种各样传感器和计算机模块之间进行连接， 建立了一个相当于每辆汽车的大脑(或者2个至3个）神经系统， 这些信息能够使计算机自动建立稳定的动态防故障机制，该机制能够避免司机因对环境反应迟钝而导致重大交通事故发生。
混合燃料汽车将成为最大的硅芯片的使用者。例如丰田的混合燃料汽车使用了6 个微处理器，它可以使用可充电电池，也可以使用汽油，在电和油之间进行转换时，消费者感觉不到两者之间的差异。每加仑汽油能够行驶近30英里。计算机系统不仅降低了油耗，还给用户带来了更好的体验——例如这次展会上一些新车型能够从互联网上下载电影、歌曲和游戏，向用户提供了一个完整的娱乐系统。
无论是降低燃料消耗还是增加性能， 为了让汽车发挥更多的优势，人们将把更多的计算机技术整合到以汽车为代表的交通工具中。