据自治区经委主任解孟林介绍，经济快速增长、人民生活水平不断提高，是导致缺电的根本原因。自1992年以来，我区已连续13年保持GDP两位数增长，2004年GDP总量达到460亿元。伴随经济的高速增长，我区用电负荷和用电量也在飞速增长。据统计，2004年，我区社会用电量达到270.01亿千瓦时，人均用电量达到4821千瓦时，为全国人均用电量的2.86倍。
解主任说，2004年我区最大用电负荷达到414万千瓦，外购电量25.5亿千瓦时，限电189天，限电量13.02亿千瓦时，最大限电负荷70万千瓦，几乎都创造了历史记录。全区铁合金、电解铝、电石三种产品的用电量约125亿千瓦时，占全区用电量的44.3%，占工业用电量的51.44%，这是我区用电量增加的主要原因。2005年随着全区GDP的增长，电力消费的增速也将大幅提高，预计全社会用电量将达到343亿千瓦时。
2005年，我区电力供需中的主要矛盾是什么呢？
据了解，高耗能工业的发展形成的庞大用电量已成为我区用电量增加的主要原因。而高耗能工业的波动，对电网的供电能力也是一个巨大挑战。2004年我区高耗能企业已达100多家，其产品价格虽有一定波动，但在国际市场需求的拉动下，总体仍处于高位运行。同时，受国家宏观调控政策的影响，大工业特别是一些铁合金、电石等高耗能工业企业纷纷西迁北上，向用电价格相对较低的西北地区转移，其数量仍在不断增加。
面对高耗能工业的快速增长，如果对其进行限电，将会造成严重的经济损失。去年仅我区高耗能产业快速发展的石嘴山地区，电网负荷就达到近150万千瓦，比2003年增长了一倍。而由于限电189天，使这些企业处于半停运状态，影响工业产值10亿元以上。然而如果不对其限电的话，我区的电力供应能力将受到极大挑战。2005年，预计全区新增负荷150万千瓦，其中铁合金、电石等高耗能负荷约占80%。如此高的负荷增长率，无论是对电力供应能力还是电网的支撑程度，都是巨大挑战。
自治区经委电力处处长乔亚民告诉记者，目前电价仍由国家调控，而煤炭价格是放开的。今年全国煤炭价格普遍上涨，而电价不动，这样一些发电企业从经济利益考虑，能否满负荷发电，将是一个现实问题，同时我区外购电量也将受到影响。随着国家宏观调控力度的加大，主要是取消部分高耗能产品出口退税并征收出口关税、上调供电价格并对部分高耗能产品实行差别电价等措施，会直接加大高耗能企业的生产成本。如果经营效益出现下滑，占我区用电量60%以上的高耗能行业将受到挫折，不仅会对电力生产、供应造成巨大冲击，其影响还会波及我区煤炭等行业。
自治区经委对此提出的建议是：加快电力主网架建设与电网改造步伐，努力消除输配电网的“瓶颈”；加强安全管理，及时消除设备隐患，提高设备健康水平，保证电网运行的稳定性、可靠性。积极引导高耗能用户提高设备避峰能力，为电网平衡电力供需提供有利条件；引导高耗能用户调整生产工艺，降低用电单耗，提高抗风险能力，稳定现有的用电负荷，巩固已形成的电力市场。
另外，他们还建议积极支持以资源综合利用电厂和热电联产电厂为主要形式的企业自备电厂的发展。目前，宁夏化工厂、宁夏太西电力有限公司等14家企业已建成自备电厂并投入运行，有机组33台，总装机容量达37.76万千瓦，年发电量约20亿千瓦时。从运行情况看，自备电厂投资较少，运行管理费用低，有利于降低生产成本，也有利于缓解电力供应紧张矛盾。
据悉，为缓解我区电力供需矛盾，2004年宁夏电力公司采取了内外结合“两条腿”走路的办法：对外积极奔走向西北电网外购电量25.5亿千瓦时，对内采取激励措施，充分调动各发电厂多开满发的积极性。在加速电源点的建设上，先后完成了石嘴山电厂4×33万千瓦扩建工程和3.06万千瓦风力发电机组；协调中宁电厂2×33万千瓦扩建工程加速施工，1号机组于去年年底实现并网发电。外购与内建二力合施将供需矛盾降至最低。
2005年宁夏电力公司将再次从西北电网购入15亿千瓦时电量，另有10亿千瓦时待签。同时，宁东能源重化工基地重要的电源项目——宁东马莲台电厂1号机组建设正在加速进行，预计今年12月投入运行；中宁电厂2号机组可望在今年9月投入运行。两台机组发电能力将达到66万千瓦时，对增强宁夏电网的供电能力，缓解电力供应紧张局面将有很大帮助。