近２０年来，美国的第三方物流发展呈现迅猛态势。市场规模由１９９６年的３０８亿美元上升到２００２年的６５０亿美元，但仍只占物流服务支出６９００亿美元的９．３％，增长潜力巨大。据业内人士介绍，美国第三方物流的作用已从单纯的降低客户物流成本转变为多方面提升客户价值的作用，即从提供运输、仓储等功能性服务向提供咨询、信息和管理服务延伸，致力于为客户提供一体化解决方案，与客户结成双赢的战略合作伙伴关系。
在综合物流服务发展的同时，美国一些功能性物流服务提供商也在市场细分中培育自身的核心竞争力，逐步形成了综合的第三方物流服务商、专业的运输、仓储服务商和区域性配送服务商分工合作的产业形态。客户可以选择功能性物流服务商，也可以通过第三方物流服务商来整合功能性服务商，提供一体化物流解决方案。