改革开放二十年来，我国食品工业得到了迅猛发展，从而带动了食品机械的发展，而食品机械行业的科技进步与发展，又为食品工业的发展创造了有利的条件，大大推动了食品工业向前发展。
目前我国食品包装机械呈现以下特点：
发展速度快
我国的食品和包装机械行业，它的发展速度是惊人的。近5年以来的发展主要表现在：1．稳定高速发展：以每年 11—12％的平均增长速度发展，高于同期国民经济增长速度。2．销售总额大增：由1994年的150亿(人民币)发展到2000年的300亿。3．产品品种：由1994年的270种到 2000年的3700种。4．产品水平上了个新台阶，开始出现规模化，成套、自动化的趋势，传动复杂、技术含量高的设备开始出现。可以说我国的机械生产已满足了国内的基本所需，并开始向东南亚及第三世界国家出口，如我国2000年的进口总额为27．37亿美元，其中出口额为12．9亿美元，比1999年提高了22．2％。在出口的机械品种中以食品(乳品、糕点、肉类、水果)加工机，烤箱，装封、贴标签机，纸塑铝复合罐生产设备等机械出口较多，食品机械像制糖，酿酒，饮料、液体食品灌装机，等产品已开始成套出口。
设备进口依赖性强
我国的食品和包装机械近些年来所取得的成绩是显著的，但实事求是的讲与国外产品间的差距仍差20年。主要表现在：1．产品品种及配套数量少。我国的食品和包装机械到2000年为止食品机械的品种为2000种，包装机械则不到 1700种，国外的数字为食品机械3000种，包装机械2300种。国内大多以生产单机为主，而国外多配套生产，很少单机销售。所以品种无法满足国内食品和包装企业的需要，而机械生产厂的单机销售上使企业利润微薄，无法达到成套设备出售的高利润。2．技术水平低主要表现在控制技术和产品可靠性差，技术更新速度慢。新技术、新工艺、新材料推广范围窄，目前我国只有5％的机械设备达到国外发达国家90年代的水平。占20％的机械达到80年代水平，60％的机械才达到国外70年代的水平，通过具体的数字表明国内机械水平落后的状况。3．产品质量差：总体上来讲，设备生产率低，能量消耗高，稳定性和可靠性差。造型落后、外观粗糙，基础件和配套件的寿命低。与国外发达国家的水平相比，正因为我们的食品和包装机械有这些不足之处，使我国大型的食品企业采用从国外引进生产线的方式，每年的进口额为 10—15亿美元，其中以制罐机最多。
多种发展方向
目前我国食品机械行业总体的发展趋势是：向着实现机电一本化、智能化、控制化的方向发展，并加强微机技术应用，新技术引进。我国从事食品和包装机械生产的企业大约8000家，上规模的企业有3000家，综合排名前 50名重点骨干企业生产集中度仅占40％，经过对未来10年中国市场的研究和国外发达国家的比较，到2005年形成以排名前50家企业生产集中度可达到50—60％，继续朝规模化、集团化发展，以追求规模效益。而中小企业在目前资金、技术实力不够雄厚的状况下，不要盲目引进生产线，转产为大型机械企业提供零配件生产的模式会是较稳妥的选择。
从整体上看，我国食品工业的素质和产品档次仍不高，生产工艺和技术与国外企业比还有相当的差距，食品机械行业发展过程中，自主创新的产品少，消化仿制的产品多，往往是跟在国外技术后面简单开发，简单制造。究其原因就是缺乏创新的精神，要彻底解决这个问题，只有不断进行技术创新。首先要建立面向市场的技术创新机制，强化市场意识；其次要真正突出企业在技术创新中的主体地位。第三是形成良好的技术创新运行机制，加大技术创新的投入。我国目前大中型企业技术开发投入占销售收入的比例只有1．27％，而发达国家可达5—10％。投入的绝对值更是相比甚远。第四是要确立技术创新的具体内容。大力开发新技术、应用基础和软件科学研究，针对一些关键性、战略性、综合性、具有带动性、衍生性的重大项目进行科技攻关。同时加强、加快对行业技术有导向作用的重大科技成果和技术如生物技术、 超临界萃取技术、膜分离技术、光电液气仪自动化技术等的转化和推广工作，真正促进我国食品机械行业的健康发展。