2003年6月12日上午，伴随隆隆下泄的江水冲击声，世界最大的电站也向世界喊出了他的第一声，三峡工程首批发电机组成功地进行开机试运行。
12日开机运行的是首批发电机组中的二号机组，这台装机容量为七十万千瓦的水力发电机组，是目前国内单机装机容量最大的机组，由中国水电八局负责安装和调试。两天前，二号机组进行了机组尾水充水试验，十一日又完成了进水口充水调试，调试指标均达到了检验标准，成功完成了机组试运行的前期准备工作。
经批准，于12日上午十一时四十六分始开机试运行，至下午十六时三十四分分别进行了三次试运行。此次，开机试运行，主要是检测机组的性能、制造质量、动平衡性等，运行结果显示性能良好。
这座世界最大的水电站总投资一千八百多亿元的，总装机容量为一千八百二十万千瓦。今年八月和十月三峡工程将分别有四台机组并网发电，年内计划发电五十五亿千瓦时。此后至二零零九年每年将有四台左右机组投入运行。全面建成投产后，三峡工程的年均发电量达将可照亮“半个中国”。