当不少企业的信息化正在为ERP的高失败率举棋不定时，制造企业却有条不紊地沿着自己的轨迹推进PDM（Product Data Management,产品数据管理）。北京吉普信息主管车宁祖甚至表示：“制造企业对PDM就像大多数企业对ERP一样重视。”在本次调查的30家大中型制造企业中，50%已经在使用PDM。PDM是什么？为什么要建设PDM？应用效果如何？实施的关键是什么？还有哪些企业正在关注PDM？针对以上问题，本期采访了安徽叉车厂、广东美的、浙江万丰奥特、洛阳轴承、江苏春兰、一汽集团青岛汽车厂、上海阿尔卡特通讯等，涉及汽车、家电、机械等三大行业的30家大中型制造企业的信息主管。
PDM：水到渠成的选择
我国制造业信息化的大潮已经滚滚而来。纵观制造业信息化的探索，它正朝着两个方向推进：一个是以ERP为核心的管理信息化，另一个就是以产品设计、产品开发为核心推行CAD/CAM、PDM等。相对于前者具有比较明确或稳定的技术结构而言，后者还处在概念更新和不断发展的阶段，尤其是PDM。
PDM是什么？调查显示，目前常见的PDM定义有好几种。总而言之，它是一种帮助设计员和其他人员管理产品数据和产品研发过程的工具，是企业的一个技术管理平台，更是MRPII/ERP物料的数据源头，其重要性不言而喻。
另据上海阿尔卡特PDM项目部朱战备博士介绍，原来的PDM偏重于产品设计部门，目的是为了实现数据共享及协同设计。随着PDM系统的应用，目前它又增加了流程管理的思想，目的是让更多部门如市场、销售、采购等以及用户，参与到产品研发中，最终实现面向客户的产品开发和设计。如果PDM进一步与企业的企业资源计划（ERP）、供应链管理（SCM）、客户关系管理（CRM）等系统集成后，基本上就形成了一个产品生命周期管理系统（PLM）。
业内人士对PDM的产生背景作了如下分析： PDM是由生产研发需求而发展起来的。最初CAD/CAM都是在单机上推广应用，每个设计人员独立工作。经过长年推广，每个人都积累了大量数据，如产品的名称、型号、形状、大小等，但产品数据互不共享，部分数据可能还交叉重复。这不仅造成资源浪费，工作效率也比较低。如何有效管理产品数据，并帮助企业更有效地进行产品设计，摆在了这些企业的面前。
随着网络的发展，计算机应用从桌面时代走到了主机时代，这为协同工作提供了技术基础。基于服务器/浏览器（B/S）结构的PDM系统应运而生。它不仅有效解决了以上难题，并推动着产品开发从“个人设计”走向了“小组并行设计”阶段。1980年初，国外就开始研究PDM；近几年来，国内开始研究和应用。
50%已使用，20%正在建，20%在调研
目前PDM在国内制造企业的应用现状如何？
调查显示，大多数制造企业对PDM并不陌生，90%的被采访者都对此有所了解。其中，50%的被调查企业已经在使用PDM系统，而且大多数是在最近两年才建成并投入使用，如北京吉普、安徽叉车集团、江苏春兰、大连机车车辆厂、广东美的、聊城客车厂、上海阿尔卡特等；但其中有相当一部分企业只是部分数据实现了共享。
20%的被调查企业正在建设PDM系统，如长空机械厂、浙江万丰奥特、一汽集团青岛汽车厂等；20%的被调查企业正在调研PDM系统，如洛阳轴承集团、北京第一机床、北京二七车辆厂等。可以想像，制造业正迎来了PDM应用的一次小高潮。
只有华意电器、远大空调、沧州化工销售公司没有建设PDM。华意电器信息主管喻盛对此的解释是：听说过PDM，但由于目前信息化刚刚启动，正实施ERP系统，相信随着网络建成后，PDM也应在考虑之内。
远大空调IT公司经理杨长清则表示，相对于广东美的等家电企业，远大空调的中央空调的市场范围有限，对产品开发的要求也不像家电企业那么迫切，因此还没建PDM。
30位制造业CIO对PDM的主要评价
沧州化工供销总公司市场部副部长张泽杰则表示没有听说过，但对此比较感兴趣。
被调查的信息主管如何评价PDM？
90%的被采访者表示：PDM可以实现数据共享、协同工作，提高产品开发的效率。据安徽叉车集团信息中心主任介绍，叉车集团早在2000年就规划建设PDM，2001年10正式实施，直到今年4月底，系统全部上线。经过近一段时间运行，效果不错。通过实施PDM，集团建设了一个可以共享的资源库，如把原来全厂分散的1700多个标准件，进行整合处理后，减少到了400多个，方便了大家查询、调用。
对此，上海阿尔卡特PDM项目部经理补充介绍，PDM系统有一个版本管理的功能。设计部门开发下一代产品时，可以通过这个功能，在原来的版本上直接修改，能提高设计效率20-50%左右。据介绍，阿尔卡特公司已经建设了许多个大大小小的PDM系统，目前正打算把各个小系统整合成一个公司级的PDM项目，建设一个全公司共享的资源库。
不仅如此，60%的被采访者表示：PDM规范了技术管理，更是对业务流程的优化。它使产品在设计阶段就能融合客户、销售人员、采购人员等的意见，从而形成一种全新的业务流程，最终使企业实现面向客户的产品开发和生产。
目前广东美的集团就正在数据共享的基础上把PDM系统推进到业务流程优化阶段。电脑中心经理王俊的解释是：美的集团的产品种类丰富，市场范围广，有很多海内外用户的订单。这要求集团有一个能够对市场需求，快速反应的产品研发体系。因此，公司希望通过PDM，让市场、制造等环节参与到研发过程中，有效控制产品的开发周期、开发质量等，从而实现面向市场的实时生产，最终实现以用户订单为中心的产品开发。这样不仅缩短生产周期、减少库存，更主要的是，它改变了企业核心流程的运作模式。目前，美的集团正准备实施，计划先在半年时间内，选定一个产品事业部做试点，然后在整个股份公司推广。
除了数据共享、流程优化，40%的被采访企业认为，对制造企业来说，建设PDM比建设ERP更加务实，见效也快。
应用不够深入数据、流程是关键
PDM系统的应用效果如何？调查显示，PDM系统的应用不够深入，大多数停留在数据共享层面，目前还没有一家企业通过PDM真正实现面向客户的产品开发。50%实施了PDM的被采访企业表示数据共享层面的应用效果不错。
另外，40%的被采访企业表示目前正打算进行流程优化，如广东美的、安徽叉车集团、长空机械厂、青岛汽车厂等。安徽叉车打算到2005年完全实现PDM与ERP、财务、办公等系统的集成。长空机械厂则计划在明年底建成一个PDM集成平台。
实施PDM的关键是什么？调查显示，数据处理和流程优化是最关键的两个部分。60%的被采访者表示，由于PDM是最近两年才开始应用，要想把长期积累的大量的CAD数据共享，必须先对数据进行整合处理，数据量越大，处理过程就越复杂。因此，PDM越早建设，效果就越好。
相对于数据处理来说，30%的被采访者表示，流程优化最难做。因为它涉及到了管理问题，各个部门都要参与，要协调多方问题，因此，必须管理流程本身已经很正规了，开展起来才容易。