■美国密尔沃基(Milwaukee)常被看作是水处理技术的“硅谷”。这主要是因为那里有一个被称为“全球水处理中心”的集合工业、学术和政府背景的独特综合体。Stone house Water Technologies是全球水处理中心内的一家解决方案公司，专注于打造水收集、储存、处理和输送系统，以满足美国国内和发展中国家的各种使用需求。
出于满足全球现在和未来对洁净水的需求，Stone house Water technologies推出了经济高效、模块化、紧凑型的水过滤系统。Stone house的旗舰产品“Water POD”可利用各种淡水资源制备3000加仑洁净水以足烹饪和饮用需求。一套装置可为多达1000人提供饮用水，并可以扩展，这意味着可以增加多个装置来服务更多人口。Water POD可以解决饱受水污染之苦的落后地区人口缺乏健康、清洁饮用水的问题。
Water POD的资金部分来自密尔沃基水务委员会试点项目拨款。该计划旨在鼓励那些拥有可扩展经济高效技术的新兴公司做出真正的社会和环境贡献。“在水务委员会和全球水处理中心的帮助下，密尔沃基正发展成为国际性的水净化技术中心。在上述机构的推动下，像Water POD这样的创新理念成为了现实，”Stone house Water Technologies的总裁Hensley Foster说。
■采用突破性的净水技术
在水处理行业中，大多数公司都专注于使用高压。无论是处理废水还是供应饮用水，通常都是采用高压来使大量的水移动。但是如果要在发展中国家和美国境内条件较差的地区使用，Foster深知Stone house必须要另辟蹊径。“在设计Water POD时，我们必须要重新考虑传统的技术解决方案，并顾及到使用Water POD地区的未来情况和维护需求，”Foster说。
Foster和他的团队不依靠水处理行业的大型运营商，自己开发出了一套易于安装和运行的系统。Water POD采用多道工序来去除病原体、异色异味和病毒，还可减少砷等重金属。“Stone house汇集了许多不同的技术。我们对多种方案进行了测试，直至找到最佳解决办法。我们始终在寻找适合我们所开发的低压、低能耗机型的技术。我们必须选择高效节能技术，因为我们期望Water POD最终只使用太阳能供电，”Foster说。
■依托专业应用知识的技术解决方案
Foster带着自己最棘手的技术挑战找到了WAGO北美分公司。在WAGO团队的帮助下，Stone house开发出了一套易于扩展的模块化控制系统。Water POD采用的中央控制框架是WAGO的以太网2.0控制器750-881。Water POD通过该以太网2.0控制器可以灵活地扩展或修改系统功能。借助超过500种数字量、模拟量和特殊功能的I/O模块，该团队可以迅速调整基本设计以增加功能，例如增加水泵来使水通过更多过滤介质。另一个优势是750-881的外形紧凑。为了便于运输和安装Water POD,小的外形尺寸非常重要。750-881的体积比绝大多数现有的PLC小60%，这为设计团队带来了不可小觑的优势。
使用750-881还不用额外增加网络硬件。该控制器的内置以太网交换机允许进行以太网网络线性拓扑布线。750-881具有1MB程序内存、512KB数据内存和高速处理能力，可以存储运行数据并将数据传输到远程监控应用程序。
■基于Web的管理和可视化
Foster和Stone house团队从一开始就意识到他们不能只是简单的将技术移交给资源匮乏地区的最终用户，然后就撒手不管了。“单纯的移交系统和技术给落后国家，可能会因翻译、理解等问题造成误解，最终影响系统运行。好在有了WAGO控制器的帮助，我们能够远程监控进入系统的流量，这是绝对必要的，因为我们希望在投入运行后跟踪系统的运行情况。一旦某个水泵出现故障，我们的远程监控可以帮助进行故障排查，并为现场人员提供合适的解决方案，”Foster说。
由于750-881具有基于Web的管理和可视化功能，Stonehouse团队可以通过Web浏览器或连接互联网的智能手机远程监控Water POD的状态。
通过这些增加的遥测功能，WaterPOD用户可以确保自己始终能够喝到洁净水(细菌、重金属、异色异味去除率达99.99%)。Foster又说，“WAGO令我信赖的一点是他们带给项目的专业技术水平。 WAGO团队可以帮助我们解决Water POD生产扩展过程中可能面临的任何技术挑战。”
■首次应用：多米尼加共和国
在不久的将来，Stone house的员工将有机会实地检验他们的想法。第一台Water POD将安装在多米尼加共和国，让居民第一次喝到洁净、无污染的水。Stone house Water Technology的传媒总监Anne Wick很好地概括了Stone house的愿景，“我们认为打开水龙头就能喝到洁净的饮用水是一件非常平常的事情，但不要忘了，到2050年，全球将有50亿人生活在贫水地区。在全世界，每20秒就有一名儿童因为饮用了被污染的水而死亡。在Stone house，我们渴望成为解决方案的一部分，为改善这些令人心惊的统计数据尽一份力。我们知道，在密尔沃基就有WAGO这样一家技术合作伙伴可以帮助我们实现这一目标。”
文: Jennifer Joseph ,WAGO USA
图: WAGO
