利用印前系统将图文信息直接通过网络传输到数字印刷机上印刷一种新型印刷技术。数字印刷系统主要是由印前系统和数字印刷机组成。有些系统还配上装订和裁切设备。工作原理：操作者将原稿（图文数字信息）或数字媒体的数字信息或从网络系统上接收的网络数字文件输出到计算机，在计算机上进行创意，修改、编排成为客户满意的数字化信，经RIP处理，成为相应的单色像素数字信号传至激光控制器，发射出相应的激光束，对印刷滚筒进行扫描。由感光材料制成的印刷滚筒（无印版）经感光后形成可以吸附油墨或墨粉的图文然后转印到纸张等承印物上。
数字化印刷就是将数字化的图文信息直接记录到承印材料上进行印刷。也就是说输入的是图文信息数字流，而输出的也是图文信息数字流，要强调的是它是按需印刷，无版印刷，是与传统印刷并行的一种科目。
数字印刷流程：数字化模式的印刷过程，也需要经过原稿的分析与设计、图文信息的处理、印刷、印后加工等过程，只是减少了制版过程。因为在数字化印刷模式中，输入的是图文信息数字流，而输出的也是图文信息数字流。相对于传统印刷模式的DTP系统来说，只是输出的方式不一样，传统的印刷是将图文信息输出记录到软片上，而数字化印刷模式中，则将数字化的图文信息直接记录到承印材料上。
数字印刷的发展：根据权威的调查数据表明，到2007年，彩色数字印刷公司的数量会增加23%，同时，彩色数字印刷的设备增长速度将超过56%。从印刷企业相互竞争的角度来看，与市场上一些不能进行印后加工的企业相比，添加高效装订设备的数字印刷企业能在从印刷、印后加工到交货整个工作流程上以更快的交货时间，更低的成本提供更全面的服务。这样，整个流程时间和成本上的节省就成为一个很强大的竞争武器。