作为电子工业的黄金配角，电阻、电容这些被动元器件市场规模以走量著称，体量都很大。电阻，基础的电路元件，没有电路板上会不用到电阻，电路板上使用最多的器件就是电阻。而各种电阻实现着不同的功能，有些利用电阻热效应，有些利用电阻限流特性，有些利用电阻阻抗匹配等等，所以电阻的分类也是五花八门，可以细分出很多类别。
薄膜厚膜电阻有什么不同之处
按照材料的不同、结构的不同、用途的不同甚至是引出电极的不同，都可以将电阻进行完整的分类。比较通用的分类是根据电阻器的阻值是否可调把电阻器分为固定式电阻、可变式电阻和半导体敏感电阻三大类。固定电阻下的细分种类其实很多，线绕电阻、膜式电阻、实芯电阻以及金属玻璃釉电阻都属于一经制成阻值就固定不变的电阻。目前用量较多的无疑是膜式电阻和线绕电阻两类。薄膜电阻与厚膜电阻属于固定电阻类别下的片状电阻。
片状膜式电阻器是PCB设计中的用量很大元件，一部分原因当然是因为在大规模生产中安装这些膜式电阻相对更方便。厚膜电阻指采用厚膜工艺印刷（氧化钌或其他合金的糊状物）而成的电阻，一般采用丝网印刷或模板印刷工艺，厚度约为100um。就是在陶瓷基底上贴一层钯化银电极，然后在电极之间印刷一层二氧化钌作为电阻体。而薄膜电阻是用真空蒸发、磁控溅射等工艺方法，将电阻率材料蒸镀于基底绝缘材料（氧化铝陶瓷，硅或玻璃）表面制成，厚度约0.1um，然后通过光刻工艺将薄膜蚀刻成一定的形状。从定位描述就能看出薄膜电阻无疑是更精细的。
选择合适的片式电阻
目前市面上应用的最多的无疑是厚膜电阻，绝大多数电路设计中使用的都是容差在5%和1%的片状厚膜电阻，便宜且方便。虽然精度不及薄膜电阻，但厚膜电阻器能够比薄膜电阻器处理更多能量，所以能够在高功率应用中提供更高性能。薄膜电阻器毫无疑问更贵，基于它更精细的制造工艺，电阻值的设计能做到更精细。薄膜电阻制造工艺更加可控，还可以通过光刻或者激光修正，产生图案增加电阻路径并进一步校准电阻值。以往为了阻值更为准确，通常将固定电阻器与称为“微调电位计”的小型可变电阻器组合。薄膜电阻越来越精细的容差已经可以单独实现更精确的电阻值，不再需要微调电位计。这样一来也节省了PCB上宝贵的空间，也有助于减轻设备重量。
选择片式电阻时，薄膜电阻往往针对精度设计，厚膜电阻则针对功率而设计，二者技术之间的区别还是很大的。不过随着创新的材料和更可控的生产工艺的升级，已经有能够在不牺牲精度的同时提高薄膜电阻器的能力的方案。不少厂商在薄膜电阻上的突破已经可以看到很多标准型号的薄膜电阻在额定功率上不断在提高，功率/尺寸比的提供给薄膜电阻在高功率应用中有了更多机会。
当然，这不是说取代厚膜电阻，厚膜电阻器在大规模应用以及大功率容量应用上仍然是至关重要的，薄膜电阻在精密型和高频型应用上也是无法取代的。薄膜电阻在功率方面的突破也的确为一些应用提供了更精细的选择。