工业4.0来了，有人预计，它能10年内淘汰所有传统产业，将引起社会生活的巨大革命。那么，这一轮浪潮会给中国制造带来什么样的机遇，中国制造业会有什么样的命运？
工业4.0是由德国率先提出。金融危机后，几乎所有的发达国家经济都萎靡不振，但德国依靠制造业，不但失业率低且经济增长迅速，这让德国政府意识到制造业是维持德国经济增长不可或缺的 “顶梁柱”。于是，2013年4月，德国政府推出 《保障德国制造业的未来：关于实施工业4.0战略的建议》。随后，世界各国高度关注并纷纷开始布局，争取制造业话语权：美国在2014年12月推出 “工业互联网”战略，将虚拟网络与实体连接，形成更具有效率的生产系统；日本于2015年1月23日推出 《机器人（300024）新战略》；法国推出 “新工业法国”方案；中国也于2015年出台 《中国制造2025》十年战略规划。众所周知，第一次工业革命 (工业1.0)发生在英国，工业1.0是透过蒸汽推动机械化；第二次工业革命 (工业2.0)是由电力推动大规模生产；第三次工业革命 (工业3.0)是由电子信息技术推动自动化；第四次工业革命(工业4.0)叫做智能化。过去在工业1.0、2.0到3.0的时代，一定要通过原料、机械设备、工厂、运输、销售五大模块，都是固定的环节，缺一不可。而 “工业4.0”是应用物联网、智能化等新技术提高制造业水平，将制造业向智能化转型，通过决定生产制造过程等的网络技术，实现实时管理。它“自下而上”的生产模式革命，不但节约创新技术、成本与时间，还拥有培育新市场的潜力与机会。
工业4.0有一个关键点，就是“原材料 (物质)”=“信息”。具体来讲，就是工厂内采购来的原材料，被“贴上”一个标签：这是给A客户生产的XX产品，XX项工艺中的原材料。准确来说，是智能工厂中使用了含有信息的 “原材料”，实现了 “原材料 (物质)”=“信息”，制造业终将成为信息产业的一部分。
工业4.0的目标是智能制造，延伸智能到具体的工厂，就是智能工厂。在智能工厂，第一个是机器生产机器，或者说自己生产自己。第二个就是无人工厂，或者是黑灯工厂，或百分百全智能工厂，人与智能机器并存。智能工厂是现代工厂发展的新阶段，是在数字化基础上，利用物联网技术和设备监控技术，来加强信息和服务。智能工厂有三大特征：第一个特征是信息基础设施高度互联，包括生产设备、机器人、操作人员、物料和成品；第二是制造过程数据具备实时性，生产数据具有平稳的特点，数据的存储与处理也具有实时性；第三是可以利用存储的数据从事数据挖掘分析，有自学习功能，还可以改善不优化制造工艺过程。智能工厂的发展趋势是从柔性化到敏捷化到智能化再到信息化。
商业模式对制造业来说至关重要。在工业4.0时代，未来制造业的商业模式就是以解决顾客问题为主。所以说，未来制造企业将不仅仅进行硬件的销售，还通过提供售后服务和其他后续服务，来获取更多的附加价值，这就是软性制造。而带有 “信息”功能的系统成为硬件产品新的核心，意味着个性化需求、批量定制制造将成为潮流。制造业的企业家们要在制造过程中尽可能多地增加产品附加价值，拓展更多、更丰富的服务，提出更好、更完善的解决方案，满足消费者的个性化需求，走 “软性制造+个性化定制”的道路。如此，我国制造业企业才能跟上全球工业革命步伐，由 “中国制造”真正转型为“中国智造”。