在圆通、淘宝、1号店等企业逐渐将目光投向无人机快递时，先行者顺丰已经在珠三角地区发力，以每天500架次的飞行密度，力推在山区、偏远乡村等农村市场的无人机速递业务。
应对逐渐兴起的无人机快递、测绘市场需求，国内相应的行业监管条例也在明确化。以中国航空器拥有者及驾驶者协会(AOPA)为代表的部门，正在推动无人机行业的飞行标准、合规化。这将意味着，以后考取驾驶执照、进行适航审定、申请空域飞行许可，将成为行业内企业与从业者的标准“三步走”。
先在农村、山区飞起来
“在极飞同顺丰等快递企业的合作中，不是简单的遥控无人机投递快件，而是提供了包括落地、调度、管理在内的自动化系统。”极飞科技创始人彭斌表示，目前他们和顺丰合作的无人机快递已经是第三代系统，前期已经在广州、浙江等地区进行高密度的试验飞行：“现在每天有500架无人机在深圳和惠州上空进行快递工作，整体无人机投放规模即将达到数千架左右。”
在顺丰推动的无人机快递模式中，采用的是一套系统化的飞行调度系统，由全天候飞行器、远程调度系统、地面收发站点和第三方(民航监管部门)等组成。当无人机收发站点接到飞行任务后，快递员将装有快件的无人机放入指定位置，通过把枪扫描确认航班信息，无人机校对信息无误后自动起飞。同时，无人机停在指定位置后，另一名收件员用把枪扫描确认航班到达，无人机会自动返回。
据了解，目前顺丰无人机试点航线包括山区、大型湖泊水库、偏远乡村等，在珠三角地区以每天500架次的飞行密度，收集前期的实地飞行数据，为将来整体运营、调度系统的搭建提供数据支撑。利用这种方式，当顺丰组建起一张规模庞大的无人机运送网络后，将会大幅度提升在偏远地区、农村市场的物流运输能力，缩短快件派送时间。
不过，彭斌也表示无人机物流，主要还是应用在偏远地区，或者是物流站点之间的应急快件运送等特殊场景，各家物流企业对这一小众应用的需求并不是十分庞大，很难短时间内与消费者直接见面：“这一行业目前仍处于早期萌芽阶段，市场上远远未迎来爆发式需求，而且应用在公众市场为消费者送货并不现实，相比之下农村物流、农业、测绘等行业应用的市场空间会更大。”