辽东湾新区发展的龙头是港口。港口发展的质量决定着辽东湾新区乃至盘锦全市对外开放的高度、拓展空间的广度和“向海发展、全面转型”的速度。为此，盘锦市在加快辽东湾新区开发建设的同时，坚持以港口为牵动，着力提高港口基础设施能力能级，加快做大做强盘锦港。建设数字化智能港口、全面提升港口服务水平、深化与周边港口合作、创新港口开发运营模式……《辽东湾新区发展规划纲要》指出，要“提升港口服务功能和效率”。
——建设数字化智能港口。建设港航管理信息系统，实现管理对象和过程的数字化。建设先进的港口数据交换系统，促进政府部门、港口、船舶、货主等业务信息的互联互通，打造港口公共信息平台。推进电子口岸建设，实现运输、贸易等单证的电子化处理。应用物联网等先进技术，实现运输的自动化、网络化、系统化。
——全面提升港口服务水平。运用先进的装卸设备、信息系统和管理手段，提高港口作业处理效率。发展铁水联运等多式联运，为客户提供点到点运输服务，不断降低综合物流成本，提升港口竞争力。建立进出东北地区主要产品信息中心，提供全面准确的价格、供求信息，为客户选择和安排便捷运输方式提供高效信息服务。
——深化与周边港口合作。在船舶信息、班轮共享、国际航运服务等方面深化与周边港口合作，促进辽宁沿海港口群协同发展，不断提升国际影响力。
——创新港口开发运营模式。引导国内外大型码头运营商、船运公司投资盘锦港码头特别是集装箱码头，提高盘锦港运营管理水平。推进盘锦港务集团股份制改造，加快上市步伐。
以沿海深水港建设为代表的第三轮国家工业化将盘锦辽东湾新区推到了历史的前台，获得了提升城市地位的重大机遇。面对环渤海地区已经形成群雄并起的格局，如何使刚刚起步的盘锦新港在辽宁省沿海快速“发力”，带动辽东湾新区建设，促进资源、人口、产业向沿海集聚？盘锦市委市政府经过多番论证，做出关于加快推进以港强市的决策部署，加快港口建设、完善港口功能、提升港口竞争力，已成为盘锦市全力推进向海发展全面转型的重要“棋子”。根据《盘锦以港强市发展规划纲要》的要求，我市将在分阶段推进盘锦港建设的同时，通过提高港口及配套基础设施能力能级、开辟盘锦港航线航班、提高盘锦港在经济腹地揽货能力、加快提升口岸通关效能和服务水平、创新港口开发运营建设模式，来逐步推动港口的升级，实现“现代化多功能综合性的国际一流港口”的目标。