欧洲的汽车制造工序中，大约60%与激光有关，所用到的激光制造设备包括激光切割机、激光打标机、激光焊接机等。而在国内，激光的利用率还不到20%，所以，国内汽车制造行业要想赶上国际水平，必须提高激光设备的利用率。
激光在汽车制造行业中的应用主要包括车汽车白车身的焊接、汽车尾管的激光焊接、汽车安全气囊外壳的激光弱化、汽车安全气囊的焊接、汽车变挡套的激光全自动切割、汽车齿轮的焊接和汽车轮胎的激光切割等。从这里我们不难看出，汽车制造行业最常用的激光工艺是激光切割和激光焊接。
最近几年，随着国内市场需求的增加以及各大汽车品牌公司策略的改变，低端的汽车产品越来越走俏，大批量的低端汽车生产对激光设备提出数量的要求，不少激光切割机厂家看准了这一市场，将自己产品源源不断输往汽车制造企业。但是尽管如此，我国的激光设备利用率仍与国外存在着很大的差距。
汽车行业离不开激光加工
日前宝马汽车向通快公司订购大批碟片激光器，这表明即便是在宏观经济走势给许多其他市场造成了巨大压力的时期，汽车市场对新型激光器的需求依然相对强劲。Rofin-Sinar公司和IPG公司都曾宣称，汽车制造业仍然是激光器行业的一个强劲的驱动力。Rofin公司报告，激光器在汽车行业中的应用相比去年同期增长迅速；IPG公司则建议，如果汽车制造业采用新材料的话，就会看到激光器使用量增长趋势进一步加快。这样的例子很多,比如汽车中使用高强度钢和铝。然而，激光器最终是否会成为铝加工的首选工具，目前尚存在争议，因为这种金属很难焊接。
在后金融危机的大背景下，国际主要激光企业纷纷看好汽车制造行业。新的工艺不断出现，更加高效的激光器应用到汽车制造行业，并且应用于生产中的各个环节，大大提高生产效率。现对激光技术应用于汽车行业几个方面做简单的介绍：
安全气囊触发器
焊接安全气囊触发器需要卓越的激光控制和最稳健的光纤传输系统。密封焊接的质量是影响安全气囊触发器的使用和寿命的关键因素。适当的焊接深度和焊缝宽度能保证焊接强度符合要求，同时焊接时的发热量也得到控制。
分时多路复用技术将一个激光器的输出发送到多个工作站，使激光的能力最大化，并且能解决临时停机费用。触发器的焊接时间为0.5至1.5秒，这样复用激光到一个工作站仅在1秒钟的装载/卸载时间内完成，这就花最小的成本得到最大产量。
如果元件组装错误，在焊接可能会发生爆炸。JK Nd:YAG激光器的Luminator 光纤传输能够适应这种挑战。近于不可毁坏的Luminator光纤传输系统有专利技术，有防反射保护和新型光纤终端系统，可以使光纤继续在恶劣的机械工作环境下正常工作。
JK脉冲激光器和超级Nd: YAG连续激光器系统提供了解决方案。脉冲YAG激光器有卓越的控制能力和低热量输入的特点。脉冲形状可以调节，并可控制激光触发时间及衰减形式，使它们易于安装和使用。在高速操作时，JK超级模式连续激光器将在不增加热量输入情况下进行更快速的焊接。 激光器输出的超级模式改善了焊接速度和深度，与仅用连续模式相比提高了40%。