工业控制系统滞后是中国工业大而不强的关键原因。国外工控系统几乎占领我国大型企业应用高端市场，国内工控企业规模小，竞争力弱，长期以来跟在国外企业后面跑，国产控制系统也难以进入重大工程的关键、核心、主体装备。唯有加速工控软件的技术标准化进程，尤其是控制组态和执行环境的标准化，才能使得工控软件技术资源得到充分的利用，提高国产工控软件的技术成熟度和竞争力。
工业控制系统主要用于控制工业生产的日常运转，可实现控制指令与现场生产状态信息的交互反馈，是工业装备的灵魂和核心，工业生产装备的价值大部分体现在工业控制系统上。在机械领域，高端数控机床的伺服数控系统是数控机床的核心，在数控系统控制下，数控机床才具备了强大的运算和处理能力，能够完成更为复杂和精细的加工。在现在冶金领域，随着信息化建设的深入，企业的合同管理、物资料管理、供应链等管理都依赖于生产控制系统的支持，而企业生产过程完全依靠工业控制系统，已经无法用传统的人工进行控制，工业控制系统已成为企业运行的中枢。
要助力制造业的转型升级，工控软件应该朝着标准化、一体化、智能化和信息化的方向发展。当前，工控软件与执行环境高度耦合的特性，严重制约着工控软件技术的发展。唯有加速工控软件的技术标准化进程，尤其是控制组态和执行环境的标准化，才能使工控软件技术资源得到充分利用。而由于大型制造业环境中生产环节多、工艺特性各异等情况，对控制系统（尤其是工控软件）的一体化需求将显得特别迫切。
尽管工控软件技术一直都在创新发展，但是作为信息产业的一个门类，工控软件业尚处于发展的初级阶段。马翔表示，现阶段各主要有代表性的工控软件生产商，绝大部分还不是独立的软件产品供应商。所以，工控软件产业未来的发展趋势是软硬分离，工控技术标准从形式统一提升为执行兼容，最终会形成与事务性处理软件产业殊途同归的局面。