“智能制造装备业是高端装备制造业中唯一尚未被市场充分认识的金矿。”中国工程院院士卢秉恒在日前召开的战略性新兴产业培育与发展高层论坛上如是说。他认为，我国应抓住机遇，大力发展智能制造装备业。
据了解，高端装备制造业被涵盖在国家“十二五”规划提出的战略性新兴产业七大领域中，而智能制造装备是高端装备的核心，是制造装备的前沿和制造业的基础。智能装备产业的发展也已成为当今工业先进国家的竞争目标。
“未来的制造装备需要软硬件结合，没有软件的支持，就是‘笨’装备。我们需要改变重硬轻软的观念，增强提供全面解决方案的能力。”卢秉恒介绍，智能制造装备是在装备数控化基础上提出的一种更先进、更能提高生产效率和制造精度的装备类型，主要分为智能机床和智能基础制造装备两大部分，具有感知、分析、推理、决策和控制功能。它可以将传感器及智能诊断和决策软件集成到装备中，使制造工艺能适应制造环境和制造过程的变化。
然而，我国智能制造装备产业目前却仍处于由自动化向智能化发展的初级阶段，各类装备的智能化发展程度不同，一些行业甚至连自动化都还没有完成。
另据银河证券研究报告估计，智能制造装备产业在未来5到10年内将获得高速成长，其中，未来5年有望实现年均25%以上的增长。
在这样的背景下，卢秉恒认为，我国发展智能制造装备的技术发展方向应是网络化、控制软件模块化，在智能层次上逐渐推进。
而对于智能制造装备产业的战略布局，卢秉恒表示，应考虑“以点带面，层次推进”的策略，首先以国家重大需求、与战略安全相关的制造行业，如航空航天等应用领域为对象，重点研制若干类自动化基础好、智能化要求迫切的制造装备。同时，还要大力发展工艺优化与传感器研究，发展可国产化的传感器网络系统，开发适合制造装备的智能数控系统。
“我国航空航天和军工企业受到进口制约，所以对高效优质的智能装备需求旺盛，这成为智能制造装备发展的动力之一。”卢秉恒说，目前我国在一些重点产品研制方面有所突破，如研制成功智能压力机、重型数控镗铣床，并形成了一批有国际竞争力的企业。
但卢秉恒强调，加快智能制造装备产业的发展，需要加强顶层设计、系统规划，并加快关键技术瓶颈的突破，实行高校—企业协同创新工程，并为企业创造良好的发展环境。