中国电子制造业突飞猛进的发展，使得中国成为了全球电子制造中心。然而，在新形势下，制造业技术的迅速发展，整体运营成本的压力，以及生产厂商对设备高效性和灵活性的需求，使得电子制造自动化设备在整个电子制造业中得到了越来越广泛的关注和应用。
事实上，在“中国制造”开始向“中国创造”升级转型的过程中，一场电子制造自动化浪潮正在悄然来临。中联重科开始采购焊接机器人以替代价格不菲的焊接工人;华西能源新建的生产线将大量采用工业自动化设备;国内劳动密集型行业中的典型代表富士康更是雄心勃勃的提出“未来3 年增100 万台机器人取代人工劳力”。
电子制造自动化设备应对“用工荒”
从刚刚结束的第十八届华南国际电子生产设备暨微电子工业展(NEPCON South China 2012)上得知，面对日益严峻的运营成本尤其是人力成本的增加，不少买家对工业电子制造自动化设备情有独钟，电子制造自动化设备成为他们关注的焦点。
雷柏科技自动化部门经理黄水灵表示：“键鼠市场激烈的竞争中，雷柏能获取很好收益的唯一方法就是降低制造成本，为此，我们将自动化生产技术引入了键盘的生产中。参观本届展会，我们看到了很多业内技术先进、处于领先地位的展商及最新的产品和设备，我们主要关注了机器人及零部件、自动化包装技术等领域”;“我主要想看看这里的电子制造自动化设备”，前来参观的张先生表示。和张先生想法类似的买家很多，他们都看重自动化设备在降低人力成本、提升生产效率方面有重要作用。
近年来，“用工荒”频频出现，劳工工资不断上涨，再加上宏观经济不景气，企业利润不断被压缩，特别是劳动密集型企业面临着前所未有的压力。加强设备自动化改造，提高生产自动化程度，减小劳动强度，改善作业环境，已经成为制造业的普遍共识。
“一台电子制造自动化生产机器，能代替20多名工人。通过两年多的生产车间自动化改造，我们的员工人数从2009年末的1280人，下降到现在的420人，年产能相较改造前提升了20%。”电子制造自动化改造让劳动密集型企业真真切切尝到了甜头。
自动化部署推动产业升级
工业和信息化部副部长苏波指出，从国际环境看，世界范围内经济社会发展格局正在不断变革，既孕育着巨大的机遇，也伴随着严峻的挑战，给我国工业转型升级带来了深刻影响。从国内环境看，我国工业发展的基础条件、内在动力和长期向好趋势没有根本改变，但传统发展模式面临诸多挑战，工业结构优化和转型升级势在必行。
在“十二五”规划中，改变经济发展模式仍然是重点，提高自动化制造水平则是实现途径，未来5年，自动化将迎来大发展。专家指出，随着工业自动化产业的繁荣发展，我国产业结构升级和技术进步将拥有更加充足的动力和更加多元的选择，从而加速实现由主要依靠规模增长的传统工业化道路向主要依靠技术进步和可持续发展的新型工业化道路转变。
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自动化改造是我国制造业转型与升级的主要方式。制造业的转型与升级包括设计、制造、销售等各个环节。事实上，自动化设备正渐渐成为工厂香饽饽，也有效地带动着产业技术升级。伴随着企业的生产自动化转型，工业机器人等电子制造自动化制造设备将迎来广阔的市场。
电子制造自动化产业将迎井喷式发展
IMSResearch最新的研究报告指出：包括可编程控制器、机器视觉、人机界面、伺服和步进驱动器、中低压马达驱动器和工业计算机在内的中国自动化控制系统市场规模在2013年将会达到1311亿元人民币，整个中国自动化控制系统市场的年复合增长率在12%左右，其中PLC设备市场达到140亿元人民币，复合增长率超过20%。
随着中国电子制造产业的转型与升级，工业机器人、机器视觉等系统的发展被前所未有地激发出来。根据国际机器人联合会数据显示，2010年中国从全球市场进口工业机器人14978台，相比2009年增长高达171%，工业机器人年度供应量全球排名第三，中国成为世界上增长速度最快的机器人市场。来自中国工控网的数据显示，2011年，中国工业机器人销量同比增长51%。据预计，未来3年中国工业机器人市场仍将保持28%左右的稳定增长速度。
近年来，国际上一些先进的机器人企业瞄准了中国庞大的市场需求，大举进入中国。除了早已进入中国的发那科(FANUC)、ABB、川崎等企业，2011年，丹麦Universal Robots机器人公司首次进入中国市场。2012年1月份，爱普生与哈尔滨工业大学签署战略合作协议，双方就工业机器人的研发、成果转化、合作推广等方面达成共识。3月6日，全球最大的工业机器人生产企业安川电机株式会社正式落户中国，将进行工业机器人设备及附属品、零部件的开发、设计、生产。同样在今年3月，总部位于美国加利福尼亚州的Adept Technology公司正式落户上海，在华成立第一家子公司：爱德普机器人贸易(上海)有限公司。
对于电子制造自动化系统近年来在制造业的快速应用，励展博览集团助理副总裁黄兆君先生体验很深，他表示，电子制造自动化设备领域内的国内外知名厂商对中国市场非常看重，这直接导致每年NEPCON China的电子制造自动化展区都有所扩大。NEPCON China 2012更是直接增设了“电子制造自动化展区”，集中展示最先进的“工业电子制造自动化”技术和产品在电子制造业中的应用方案，这是目前中国唯一专注于为电子产品制造商及电子制造设备供应商提供电子制造自动化解决方案的商贸采购平台。
据悉，NEPCON China 2013(第二十三届中国国际电子生产设备暨微电子工业展)将于2013年4月23-25日在上海世博展览馆举行，届时将有500多家领先的电子制造生产商在34,000平方米盛会上全面展示国内外各种先进的电子组装及包装设备。黄兆君介绍，NEPCON China 2013将在电子制造自动化领域投入更多资源，继续设立“电子制造自动化展区”，涉及机器人及运动控制设备、电子制造自动化设备/配件、传送设备、工具、组装设备及材料、质量控制、激光设备等领域。
我们看到，正处于新一轮经济转型阶段的中国，产业升级、经济结构优化、工业增长方式转变的步伐明显加快，工业化和信息化的两化融合持续深入推进，传统产业的技术制造方兴未艾，新兴产业正逐步崛起。而这场悄然来临的电子制造自动化革命，将会成为“中国制造”向“中国创造”核心推动力。