美国未来趋势学家杰里米·里夫金(JeremyRifkin)在其新著《第三次工业革命》中说，世界正迎来可再生能源和互联网信息技术协同发展的第三次工业革命。作为世界可再生能源开发利用的领军者，丹麦积极运用现代信息技术整合能源网络，全力打造一个可以实现可再生能源生产、储存、传输和共享的智能网络，为新产业革命开辟更广阔的空间。
能源是经济发展的命脉，但人类使用能源的方式正面临日益严峻的挑战。前两次工业革命都是依赖化石能源而完成的，但化石能源是不可再生的，长期开采后走向枯竭。油价高企，导致经济成本增加，增长乏力。上世纪70年代以来，两次石油危机使包括丹麦在内的西方国家经济遭受巨大打击，丹麦政府痛下决心开始大力发展风能等可再生能源。现在，丹麦已成为全球清洁能源技术的领跑者，风电设备出口占全球市场份额超过了三分之一。丹麦能源署统计数据显示，2010年丹麦风力发电机总装机容量已达3800兆瓦，占全国发电总量的25%。
风力发电受风速变化制约和影响，为此，丹麦在开发风电的同时努力解决风电接入电网的难题。据丹麦能源署(DanishEnergyAgency)顾问梅特·维尼高(MetteVingaard)介绍，过去丹麦的电力供应主要靠几个大型发电站集中生产，然后传送给用户。但现在情况已发生变化，全国有几百个区域热电联产厂、数千台风力发电机、大量太阳能以及生物燃料发电设备。经过成功改造的智能电网，可将任何地方以任何形式生产的电能进行全局科学调配输出，既高效又节能。根据丹麦的清洁能源战略，未来这一变革趋势还会继续加速。
维尼高指出，“如果只是把一小部分风电等可再生能源接入电网不是难题，但是把大量的风电接入电网就给电网系统带来巨大挑战。我们的智能电网既要保证无风时的充足和稳定电力供应，又要在风大的时候接纳和消化骤增的多余电力。没有信息技术的进步，要做到这一点几乎是不可能的。而新能源革命正是信息技术的最大需求者和受益者之一，也是第三次工业革命的重要内容和助推器。我们是这场革命的参与者和见证人。”
他强调，要解决上述难题，融合了可再生能源和信息技术的智能电网就是有效办法之一。丹麦能源协会(DanishEnergyAssociation)智能电网负责人莫滕·巴斯德高·特洛勒(MortenBaadsgaardTrolle)日前在接受新华社专访时说：“现在，我们可再生能源的总量虽然很多，但其供应多半是间歇性的。太阳不是每天24小时都在照耀，风也不一定是在我们需要用电的时候吹。但我们对能源的需求是不间断的，是持续增长的。因此，我们如果生活在一个依赖可再生能源的世界，就需要有一个高效的智能电网，平衡可再生能源的供应和需求。这是一场真正的新产业革命。”
里夫金在其专著《第三次工业革命》中描述，未来社会数以百万计的人们将实现在家庭、办公区域以及工厂中自助生产绿色可再生能源。正如人们在互联网上可以任意创建属于个人的信息资源并与他人分享一样，任何一个能源生产者都能够将其所生产的能源通过一个智能电网与他人分享。
特洛勒对此表示，里夫金所描述的未来社区的智能电网应用并非遥不可及。现在人们已经开始进行各种测试和试验，也许在下一个十年就可以看到应用的实例。据他介绍，2011年，丹麦在其位于波罗的海的博恩霍尔姆(Bornholm)岛进行了第一个完整的智能电网测试。目前，岛上已有2000个家庭加入这项试验，人们住在装有智能电表和智能电器的智能房屋里，智能电网与天气预报系统相连，可以自动调节室内的温度，保持最舒适的居住环境。智能电网还可以根据整个电网的负荷和能源的价格自动调节冰箱、洗衣机、烘干机等电器的运行和用电量。比如，智能电网可以选择在电路负荷最低的时段，自动开启洗衣机洗衣，最合理地利用电能，等等。