不知从何时起，“智能”这个概念已经走入了我们的生活，并渗透进越来越多的领域。从早一些的智能交通、智能楼宇，到新兴的智能农业、智能医疗，“智能”的身影在我们的生活中开始变得无处不在。不仅如此，在相继出台的一系列核心产业的“十二五”规划中，提升产业智能化水平的要求也不约而同地得到了重点阐述，这无疑标志着无论是从市场应用层面，还是从政策规划层面，“智能时代”的来临已经顺理成章。
对于大多数人而言，对“智能时代”的接触和认识往往是从身边最熟悉的领域开始的。面对广受关注、纷繁多彩的各种“智能”概念，很多人也许还感到“乱花渐欲迷人眼”，但当他们驾车行驶在道路上查询实时路况信息，在新居里感受人性化调节的光线和温度，在各种场合使用清洁、高质量的能源时，他们已经切切实实地享受到了“智能时代”带来的便捷和高效。
而不断发展的自动化技术，也正在这个方兴未艾的“智能时代”中，寻找着自己的广阔天地。事实上，智能化在各领域的迅速普及，也许恰恰是自动化技术在未来的一片广阔蓝海。
智能交通描绘诱人前景
谈到深入行业需求的智能应用，智能交通就是一个非常典型的例子。作为一个对城市发展、公共服务、物流运输都具有重要意义的领域，交通领域对智能应用的需求早已浮出水面，并在近年来得到了快速的发展。
作为一家起源于工控领域的企业，研华就是较早将目光投放在智能交通领域的自动化供应商之一。对于包含了公路交通、铁路、城市轨道交通等诸多细分领域在内的这样一个大市场，研华的智能应用已经深入到了交通领域的方方面面，其对智能交通自然也有了比较深入的思考。
与传统的交通控制相比，智能交通中的“智能”究竟体现在哪里？对这个问题，研华工业自动化事业群物联网业务发展总监赵国祥选择了从需求和效果的角度来为记者阐述，他谈到：“交通领域涵盖的范围很大，服务于其中的智能应用也非常多，归根结底，这些智能的应用都是为了使人们享受到便捷、高效和安全的交通体系，可以说这也正是研华对智能交通含义的理解。”
尽管这样的阐述相对简明清晰，但要在交通领域切实达到“便捷、高效、安全”的效果，其涉及到的各种细分应用却是一个相对庞杂的体系。赵国祥谈到：“和很多其他的智能应用领域相同，智能交通是一个体系化的概念。所以到现在，无论是面对公路交通、公共交通服务，还是城市轨道等方面的需求，研华都有相对应的不同的智能应用系统。”
“例如我们今天驾车出行需要提前选择一条通畅、高效的路线，这在当前已经变得相当简单。只要拿起智能手机，我们就可以方便地查看用不同颜色详细标示的实时路况，随后做出最佳的选择。这样的道路流量监控系统，就有研华的解决方案在其中发挥作用。”赵国祥不无自豪地谈到。
事实上，这还仅仅是智能交通方方面面应用之中的一个。研华的更多智能解决方案，也正在全方位地提升着人们的各种交通体验。
通过车站内无处不在的信息提示，目的地各异的乘客能够顺利找到正确的站台；通过电子站牌，等待公交的乘客可以得知车辆到站的准确时间；通过自动售检票系统，大流量的地铁乘客得以高速顺畅地完成自助购票检票流程；而交通系统的管理调度人员，则可以通过综合监控系统在控制室内就对每辆列车的行驶状态、运行情况了如指掌，甚至还能实时查看车厢内的监控视频，确保列车的各项安全……这些情景的不断实现，都来源于对大量信息的收集、处理、发布、交换、分析、利用，而与之息息相关的嵌入式技术、工业通讯、智能设备终端等自动化技术，则恰恰为研华等自动化厂商提供了巨大的空间。