“语言不通”，不仅仅是人类的沟通问题，在制造业领域同样存在着类似问题。比如说，西门子(微博)有不错的MES(制造执行系统)，但它的系统不能和别的厂商的设备兼容。如果工厂用的是另外一个品牌的生产设备，就不能使用西门子的MES。“因为各个厂商的系统中都有一个数据协议，只有读懂这个协议规则，才能解释数据包，读出数据。”力太科技CEO李善通用发电报来比喻这种数据之间的不相通，“接收方得把它翻译出来，才知道对方说的是什么意思。”
这就是为什么在机床工具企业，很少有整个工厂的生产设备是自动化集成管理的原因。即使有，也仅限于某条生产线或某个车间，严重阻碍了工业化进展。但是对于李善通来说，这样的现状却孕育着商机。一个看起来小小的终端数据处理系统，却有可能实现他打造中国“数字化透明工厂”的梦想。
“魔盒”问世
“有点类似于飞机上的黑匣子。”这是李善通对手中的终端数据处理系统的形象概括。而这个小小的黑色匣子，其实担当的不仅仅是收集数据这么简单的使命，它还会将收集到的数据进行处理，让各个生产设备兼容。
这里要涉及到力太科技独一无二的技术攻关：简单地说就是将一台机器发出的“01、01”这样一个二进制数据，翻译成另一个设备也明白的指令。而力太科技的技术，就是越过这个翻译过程，直接跑到读写数据的前一个环节，利用高低电压采集电压信号，然后自己制定规则，自己解释，最后形成一套通用的设备语言。至于系统和设备是哪个厂家生产的，都无关紧要了。
这个打通机器语言的“魔盒”，对生产企业来说有多重要呢？李善通举了个生产手机的例子。“比如这个手机是由1000个零件构成，只要有一个零件还没有生产出来，其他的999个零件都得积压在车间，手机就组装不起来，产品、物流就会积压，整个工厂效率就低了。”这就需要适时观察这1000个零件的生产进度，哪个慢了，快了，随时指挥调度才行，不能去等。而在传统的运作方式下，工厂通常是靠人工去统计，等到统计结果出来已经慢了，就会降低效率。
而力太科技的数据采集终端会连到每一台设备上，随时采集数据提供给管理人员以调配生产。“看得清、反应快、改进准”是李善通对于手中“魔盒”三大功效的总结：企业使用了该设备之后，对于订单的执行能力，对每一台机器的工作状况，甚至对于库存的管理，都可以起到很好的监视作用，一目了然；而另一方面，及时、准确的信息也有利于企业各方面迅速落实职责，有效减少了各部门之间的“扯皮”和相互推诿，避免了损失。
李善通大约估计了一下，使用“魔盒”之后，企业生产效率的提升和制造成本下降的幅度都大约在10%-20%。”这对于平均利润只有5%的制造业来说，无疑是个诱惑。
不断“进化”
力太科技的服务对象是离散型制造业。何为离散型制造业？李善通介绍说，像石油、化工产业等，产品在管道里流通，称为连续型制造；像钢铁厂生产的钢材是一批一批的，叫批处理型制造。但像汽车的零部件生产商这样的企业，可能一个汽车生产商下面就有500家供应商，而这500家供应商中的每一家下面又各自有几百家供应商。他们生产的都是极小的零件，这就叫离散型制造。“目前，离散型制造业在全国所有工厂中占90%以上，是最多的一种制造业类型。”
然而，面对如此广阔的市场，李善通却一直保持着一种小心谨慎的态度：“到今年12月底，我主要是把产品搞完善、做稳定，明年可以批量生产了。”
正是在这种严谨、追求完美的心态之下，“魔盒”也经历了多次“进化”。功能上从简单的工艺监控、生产计数，走向了工厂物联网的人、机、料、水、电、油、气的全面联网控制，可靠性从15%的故障率降低到现在的0.3%以下，并经受了地域上东南西北和季节上春夏秋冬的严格考验。在工厂的制造执行、精益生产、节能减排、可视化工厂、质量管理等领域建立了一个个里程碑。
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重振中国制造
在力太科技的客户名单上，可以看到像爱迪西、海鸥卫浴(4.22,0.12,2.93%)一类的“大牌”上市公司。“目前来说，一个工厂安装大概需要100万元左右的成本，但是这些成本在14个月内就能回收消化。”李善通表示，仅仅是爱迪西在大陆的10多个工厂，就购买和安装了1000台数据终端，全部实施完毕还需要1000多台。“对爱迪西来说，使用了我们的产品之后，不但生产效率提高了10%，设备折旧率、电能耗、人员使用等也大大降低。这些都是无形的效益。”
为了使中国的广大制造业客户用得起、用得好工厂物联网，力太科技采用了多种营销模式，有系统购买方式、效益分成模式和租用方式，以适应不同层次顾客的需要。
因而很多时候，还会出现一批厂家等着安装，力太科技却人手不够的情况。去年一年，力太科技的年收入是200万元，而现在每个月已经达到了300万元。
早在2000年的时候，李善通就通过考试，成为北美三大汽车(通用、福特、克莱斯勒)授权在中国的质量审核员，任务是查看全国各地的厂商能不能做三大汽车公司的供应商。10年来，李善通跑了1000多家企业，深深感受到中国制造业处在世界产业链底端的那种无奈。“所以，只要能把中国制造业的效率提升这块干起来，我的股份哪怕是1%也没关系。”
［专家点评］
宗佩民
浙江华睿投资管理有限公司董事长
力太科技有两大亮点：一是通过物联网技术，让离散型企业成功转向了非离散化管理，极大提高了中国制造业一直存在的管理类技术难题；二是实现了车间管理透明化，极大提高了离散型制造业的管理精度和产品质量。
对于中国传统制造业来说，对力太科技的数据终端处理设备的需求是非常旺盛的，因为离散型制造业占了制造业中的绝大多数。尤其是那些在全国都有布点的企业，特别需要通过这种物联网和精细化管理结合的方式，来优化内部资源。在劳动力成本优势越来越不明显的今天，这种通过降低物耗、提高管理水平从而推动产生效率的方式，可以说是中国制造业的最终出路。