内置在自己鞋跟里的东西其实就是早期的
物联网，不过Andrew Duncan在当时并不清楚
物联网这一概念。
洛杉矶一家公司的技术顾问Duncan 在2010年11月份参加了一个为老人痴呆症患者募集资金的步行活动。他回忆称：“在我步行了五英里后，我的女朋友就能够在电脑屏幕上监控我的活动。如果电池电量过低，或是穿着者走出设置的区域，鞋子将会给你发送信息进行告警。”
洛杉矶的GTX公司推出了一款内置有GPS的鞋子。该款鞋子售价为299美元，外加每个月的无线服务费用。这是物联网的一个应用范例。在物联网中，任何有智能的东西(包括机器、道路和建筑物)都将会相互连接，其产生的数据能够以目前无法想象的方式被使用。行业观察人士对于我们距离物联网的应用有多远，以及科幻小说中所描绘的未来应用情况持不同的意见。
位于纽约牡蛎湾的ABI 研究公司的分析师Sam Lucero称：“任何有智能的东西都将会进行相互连接。”
思科首席未来畅想家Dave Evans对此表示认同。他预测，到2020年，将有500亿部设备相互连接，社交网络也将会与它们进行连接。他称：“未来，任何带开关的东西都将会接入网络中。我认为未来每一个行业都会这样，并且这将成为生活的主流。”
科幻小说中的场景
如果物联网继续以目前的速度发展下去，那么经常在物联网文章中被引用的三部作品可能将被证明极具预言性：
《少数派报告》。电影明星汤姆·克鲁斯在这部2002年上映的大片中出演男主角，影片中，当男主角进入零售店时，自动显示器用个性化的信息与他打招呼。
《彩虹尽头》。这部2006年出版的小说的作者是Vernor Vinge，小说中，公共设施与大多数人(在他们的衣服中内置有
传感器)连接进行了起来，人们能够与增加现实(AR)进行互动要利益于内置在隐形眼镜中的显示设备。
《1984年》。George Orwell在这部1948年出版的小说中描绘了一个极权国家，在这个国家中，技术被用于让民众处于政府的监视之下。
目前物联网普及的大趋势已经拉开了序幕。
伦敦Analysis Mason 技术咨询公司的Steve Hilton称：“在一些行业中，物联网正在开始投入应用。同时，物联网在一些行业中还是仅停留在幻想之中。”物联网正开始在能源、公用事业、
汽车与运输、安全与监视领域中投入应用。他表示，医疗保健行业也开始对物联网进行尝试。如果你将Kindle等电子阅读器也考虑在内其中的话，那么物联网正悄然向消费领域扩展。
他表示，目前物联网还没有扩展至的领域是厨房电器等日常生活中的白色家电。Hilton称：“厂商希望能够在他们的产品中应用物联网，但是我并不认为这是一个很大的市场。如果它们的售价额外多出了150美元，你会买它们吗?在目前的情况下，技术已经走到了市场需求的前面。”
IBM研究部门IBM Research副总裁Katharine Frase想知道，如果洗衣机、恒温器和热水器被用户或第三方集中管理，应当研发出什么样的业务模式。他称：“我看到，如果人们能够得到回报，他们愿意共享他们自己的信息。如果让你知道我正在洗澡，但是这能够带来一些好处，如降低电费账单，那么这可能也没有什么问题。”
微软Windows 内置产品经理Kevin Dallas称：“目前我们正在进行这方面的投资。”不过，Dallas拒绝透露详细信息。他称：“我们认为物联网将在每个行业中普及，我们将观察其在未来两三年内取得的成效。”
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Dallas预测了一些基于
物联网的场景：
作为会员，你向商店发送你的购物清单。在到达时，你会被给一张RFID标签，并被连接至商店中的数字化显示标牌中，它会指引你穿货架通道和货物，找到你需要的东西。
在其它的商店中，根据你的身高和衣着，在你靠近时，标牌将模拟试穿情况，然后显示促销情况以评估是否适合你。
在任何商店中，数字化引导标示将根据销售量或天气等实时情况，提供促销信息。
你的冰箱可监控冰箱内的东西，并可提供购物建议。(拥有联网功能的冰箱目前已经上市，三星也推出的一款这种冰箱，不过Hilton认为目前这种冰箱还没有市场需求。)
通过利用来自云计算的数据，你的汽车可以知道要去的目的地和已经驶到了什么地方，并且能够预测下一步将驶向何处，当你询问最近的加油站时能够给你提供建议(丰田和微软正在研发这类服务)。
你的汽车还可以监控内部功能提供维护建议，目前通用汽车已经开始引入安吉星OnStar远程诊断系统。一些其他的汽车制造商也开始在他们生产的汽车中部署类似的系统。
你的汽车黑匣子中的数据能够被传输给你的保险公司，这些数据可以做为安全驾驶的证据以帮助你在保费方面获得折扣。许多汽车保险公司已经开始执行基于使用情况的保险规定，这些规定通常是根据汽车上安全的设备所收集到的数据执行的，如前进保险公司的Snapshot程序。
如果你的子女驾车超过了设定的速度，或是驶入了你设置的“禁区”，那么你的汽车会向你发送警告信息。这一功能目前已经可以通过加装特定的设备实现。
一些业内人士预测未来医院的病床也可以安装这些类似的设备，病人不再需要在身上绑上传感器。
位于美国亚利桑那州斯科茨代尔的咨询公司Compass 智能公司的策略师Kneko Burney预测称：“在三到四年之后，物联网的应用领域将不仅仅局限于零售业，十年之后，物联网应用将拓展至我们能够想到的方方面面。十年之中，把手机听筒内置在耳朵将不再是一件不可思议的事情。”
麻省理工学院自动识别中心教授Edmund W. Schuster称，在中国，温家宝总理已经将物联网作为国家发展目标。他称：“中国已经将物联网作为构建和谐社会的一个基础部分。尤其是在人口稠密的城市中，物联网将让服务变得更容易协调。”
此外，无锡市已经宣布有意建造一座基于物联网的主题公园。无锡市在新闻发布会上表示：“希望将其打造为一个针对网民的新型旅游景点，线下的精神家园和娱乐中心。”
M2M起源
位于亚特兰大的M2M无线服务提供商KORE远程信息处理公司的负责人Alex Brisbourne解释称，物联网起步于15年前，当时的设想是通过专用网络(目前已经不复存在)利用机器至机器(M2M)技术监控偏远地区设施。
他回忆称：“物联网在2001年开始发生变化。当时我们开始关注通过蜂窝网络提供互联网协议。”
波士顿Beecham研究公司分析师Bill Ingle 称：“物联网发展到了一个新阶段，同样这也意味着M2M发展到了新阶段。运营商在去过两年开始对M2M感兴趣，随着语音市场开始饱和，运营商开始将其作为一个新的营收来源。”
ABI研究公司的Lucero补充称，物联网、M2M、RFID、智能计量表、多功能传感器网络、建筑与工业
控制系统、家庭自动化相互之间会有合理的重叠。
技术发展
Evans认为，在不可或缺的传感器、传输和处理技术方面，还没有什么出现重大的突破性技术。他称，对于传感器来说，目前最明智的解决方案是从周边环境中获得能量以摆脱对电池的依赖。Evans称，另一个大的促进因素是IPv6的推广，可以说IPv6为地球表面上的每一个原子都提供了充足的互联网地址。