这是国内首个大学生采煤班，年产煤160多万吨 2个人就能完成原来20多人的工作量
即使是在当下，提起采煤工人，人们脑海中也会不由自主地浮现出这样一种场景：在暗无天日的矿井下，锤钻锹铲，汗水大把大把流下，还要时刻面临着各种危险。
但在平煤神马集团六矿，由12名大学生组成的采煤班彻底颠覆了这一观念。这些阳光帅气的80后，一个个主动跑到采煤第一线，操作着全国首套国产自动化综采设备。他们点着计算机按钮、拿着遥控器，2个人就能完成原来20多人的工作。组建2年多来，他们累计安全产煤300多万吨，年产量占全矿的1/3左右，就连常见的擦碰伤也没有发生。
记者跟着大学生采煤班的成员下到800多米深的矿井下，实地探察了他们的工作情况。
坐着罐车下到深800多米的矿井下，再沿着长长的巷道走上20多分钟，到达的戊8—22210采面就是大学生采煤班工作的地方。这里的工作环境与矿井下的其他采面一模一样。
一个铁皮箱搭起的“集中控制室”里，刘彦兵盯着电脑屏幕查看着有关参数。可别小看这个狭小的仅容一人的控制室，它可是整套综采设备的“大脑”，只需要在这里发出指令，便可实现割煤、移架、推溜、喷雾的自动化操作。而采煤机一刀下去，便可产出500多吨煤。
在距离刘彦兵有500米的地方，张渊手持遥控器，控制着机头的升降、前进与停止。除了辅助人员外，在正常情况下，整个采面只需要2人便可完成工作。大学生采煤班的12名成员，平均分成操作组和维护组，操作组工作时间上采用“3班倒”，维护组则随时根据需要随时下井。
与大学生们一样引人注意的是，他们手中所操控的是全国首套国产自动化综采设备，而该套设备是胡锦涛总书记直接关心下的产物。作为世界第一产煤大国，我国企业一直没有攻克采煤机的核心技术——电子控制系统。2007年五一期间，胡锦涛总书记到河南视察，到郑州煤矿机械集团考察时明确指示，要想办法攻克这一难题。在此背景下，郑煤机推出了国内自主研发的第一套国产自动化综采设备，该套设备总投资5800万元，相当于进口同类设备的十分之一，最终确定在六矿试用。
电脑、遥控、自动化程度100%，这些字眼对于普通的采煤工人来说是那么的陌生。为了给这套设备找到合适的“驾驭者”，六矿领导班子在2008年8月开始组建大学生采煤班。很快，来自7所院校、8个专业的9名毕业生组成了中国平煤神马集团历史上第一个“大学生采煤班”。同年12月，在首批大学生采煤班成员的努力下，这套自动化综采设备第一次试车成功，综采工作面实现无人跟机作业。