常青太阳能（Evergreen Solar）上周宣布它将停止在马萨诸塞州德文斯（Devens）生产太阳能电池板，解雇800个工人，计划将组装线转移至中国。
在美国，该公司的工厂已经接受了超过4000万美元的补贴，以补贴其绿色能源生产。该公司的故事能够告诉我们，太阳能，公共补贴以及美国制造业的未来。
常青太阳能公司开始于1994年，当时他们起步于马萨诸塞州Waltham市的专门提供给创新公司的2500平米的实验室。今天Waltham已经是一个风投重镇，大量商业资本涌入。该公司开发的string ribbon技术是一个很大的成功，在1997年开始出售string ribbon技术的太阳能光板，该公司并于2000年迁到了场地更大的Marlboro。2000年，就有风险投资给该公司投资，2005年，该公司与德国的太阳能公司Q-CelLS开始合作。它现在迁到中国，是因为中国生产的成本更低，也因为太阳能制造已经受到了政府的重视以及财政的极大支持。
但是就成本低而言，中国低工资的熟练劳动力是一个更重要因素。日本在1980年代的成功也是归因于其工业政策，但是随后的研究发现政府补贴支持的通常是失败者而不是成功者。Joshua Lerner在2009年出版的书中也指出政府的介入商业多少是无果的。我并不认为该公司在美国得不到政府更大的支持。美国国家再生能源实验室早些时候与该公司接触过，最近马萨诸塞的一些机构还给了该公司上亿资金。
一些人认为绿色能源能带来更多就业的想法不怎么实际。在过去半个世纪，美国在高科技产业方面有很大突破，但这些创新极少为那些受教育少急需工作的人提供了大量的就业岗位。即使是“美国货”，产品几乎也总是在中国生产和组装。
马萨诸塞的优势在于想法与观念，而不是生产。公司迁去成本更低的地方是合理的。太阳能不会产生很大碳排放，也无需依赖什么产业联盟，其主要难点就是成本。只要太阳能光板越来越便宜，我们就不应担心在哪里生产，这对我们来说是好事。
数年来，地方的经济成功来自于公司商业活动和教育，而不是大规模的制造业。这次迁厂不是什么坏事，长期来看，美国将会更加富裕，因为美国拥有聪明的创新者以及技术，而这些都来自于学校以及城市，而不是各地的工厂。