目前，我国以化石能源为主的能源结构已经日益面临资源与环境的双重约束，具有明显的不可持续性，迫切需要快速提高清洁的可再生能源的供应量和供应比例。在《可再生能源法》及相关政策制定实施以后，中国各类可再生能源产业迅速发展。以风力发电为例，中国并网风电从上世纪80年代开始发展，“十五”期间发展非常迅速，总装机容量从2000年的35万千瓦增长到2006年的260万千瓦，年均增长率达30%。我国风电装机容量在2004年位居世界第10位，到2006年底上升为世界第6位。
在中国北部区域，风能资源非常丰富，但是
电力负荷小，电网薄弱，不能按照欧洲“分散上网，就地销纳”的模式发展，只能是“大规模—高集中—高电压—远距离输送”的模式，在千万千瓦级风电基地规划编制过程中，就要统筹考虑风能资源、发电、输电和负荷各个方面的问题。
迅速崛起的千万千瓦级风电基地
2007年11月28日，国家发改委批准在酒泉建设全国乃至全世界首个千万千瓦级风电基地，总装机1065万千瓦，总投资约1000亿元。酒泉地区规划建设9个风电场，到2015年装机容量1270万千瓦，大规模的风电开发将带动煤电、光电、装备制造等相关产业发展，目前相关规划正在实施过程中。
同时，国家电网公司于2008年3月开工建设兰州—酒泉—瓜州750千伏超高压输变电工程，届时酒泉千万千瓦级风电基地生产的大量清洁电能将通过这一输电通道送往东部地区的电力负荷中心。