现代工业生产的自动化程度的提高和政府部门的重视，
工业安全被提到越来越重要的位置。统计数据表明70%的事故是因人为失误而造成的。因此消除人为的失误必将提高工效，确保人和生产的安全。
“欧洲和谐标准”和国际“安全法规”，都要求确保操作危险机器时对人和环境的危害是最小。“欧洲机械标准”和“工作设备标准”提出了最低健康和安全要求，以保护机器操作人员。这两个标准都涉及到减少风险和系统性过程。
在设备或工艺的设计阶段，应尽可能排除危险；
如果不能做到，则应使用附加的保护装置；
最后，任何剩余风险都必须通过一个资讯和控制流程得以化解，如：制定操作流程，培训和配置个人防护用品；
联锁就从设计和规划上保证了操作危险机器和在危险环境中工作的人员。
上世纪初英国人James Harry Castell(1880-1953)发明了联锁，并创办了Castell 安全国际有限公司，专业生产安全联锁产品。联锁是防止人为操作失误而人为设置的必须按照指定顺序操作，否则无法进行后续操作的安全操作系统。机械联锁系统采用钥匙编码系统的机械联锁设施来确保操作人员按照预定的程序对相应的安全设施进行开启、关闭或隔离操作。每把钥匙都带有唯一的编码，该编码与钥匙柜中的编码及用该钥匙进行锁定的设施的编码相对应。该编码机构可有效防止当一个系统正在运行时对另一个系统进行的误操作。
目前“联锁”在国外广泛地被安全部门、保险机构、标准机构认为是用来防止操作错误的最可靠、最经济的方法。