随着钢价的下挫，国内进口铁矿石现货价格已从4月190美元/吨的高点下跌至目前的180美元/吨。中信证券首席钢铁分析师周希增12日表示，今年中国进口量将在6亿吨以上，花费外汇可达1000亿美元，已和进口石油并驾齐驱。
目前国内钢厂与三大矿山的铁矿石长期协议合同均按上涨100%签订季度临时价格，价格在100-120美元/吨之间。南钢董事长杨思明指出，在原有价格较低的铁矿石库存消耗完后，国内钢厂将在6月以后迎来大面积亏损，因为新进口的矿石原料成本太高。
事实上，中国钢厂除采购三大矿山的矿石外，还需要向印度、俄罗斯等国家采购以弥补缺口，印度矿的价格成为现货市场的指标。沙钢集团董事长沈文荣明确表示，高于170美元/吨的铁矿石沙钢不会进口，因为无法承受如此高的成本。沙钢在业内公认为控制成本能力强、盈利高，连沙钢都无法接受的成本，更不用说其他企业。
周希增12日在参加一场行业讨论时认为，国内石油进口约2亿吨，花费外汇600-700亿美元，而进口铁矿石花掉的外汇将达1000亿美元，平均到岸成本价已经达到100美元/吨。“假设矿石价格涨30%—50%，按美元计价的话，澳元本币计价应该是不变的，但超过130美金之后就有炒作的成分。”他说。
最终数据显示，中国去年进口铁矿石6.27亿吨，花费外汇501.4亿美元(包括海运费)，平均进口成本79.86美元/吨，而2008年中国进口4.3亿吨铁矿石，所用外汇607亿美元，进口成本高达136美元/吨
虽然国内铁矿石现货价格下跌，但国际海运费价格在经历了近一个月的沉寂后，5月开始进入上行通道。中国至巴西和西澳的海运费分别从5月初的29.4美元/吨和10.8美元/吨上涨至12日的33.3美元/吨和13.6美元/吨，涨幅高达10%和30%。
11日，波罗的海干散货指数上涨3%达3822点，创年内新高，主要由运输铁矿石为主的好望角型运费指数上涨推动。业内人士认为，这可能是三大矿山向中国发货增加所引起的租船价格走高，对钢厂进口矿石的到岸成本影响较大。