我国是一个干旱缺水严重的国家。我国的淡水资源总量为28000亿立方米，占全球水资源的6%，仅次于巴西、俄罗斯和加拿大，名列世界第四位。但是，我国的人均水资源量只有2300立方米，仅为世界平均水平的1/4，是全球人均水资源最贫乏的国家之一。然而，中国又是世界上用水量最多的国家。仅2002年，全国淡水取用量达到5497亿立方米，大约占世界年取用量的13%，是美国1995年淡水供应量4700亿立方米的约1.2倍。
中国从20世纪70年代以来就开始闹水荒，这不是危言耸听，而是客观存在的事实。80年代以来，中国的水荒由局部逐渐蔓延至全国，情势越来越严重，对农业和国民经济已经带来了严重影响。
世界各地有很多水资源短缺的地区和国家，这些地区和国家在对水资源的高效利用上有很多可贵的经验可供我们学习。
澳大利亚：节水意识深植于心
吴骥，07年留学澳大利亚，现居墨尔本。
墨尔本虽然不在最缺水的中部沙漠，但由于整个澳洲都很缺水，墨尔本的淡水资源也很匮乏。夏季降水是最主要的淡水来源，全国只有四个大水库用来储存淡水。即便这样，居民的日常生活也没有受到很大的限制。节水意识已经深种在澳洲人心中了，每个人都很自觉地践行节水措施，他们认为这是在为子孙后代储存可贵的淡水资源。刚到澳洲的时候，在新生见面会上老师就会给我们这些外国学生宣传澳洲的节水观念。
在澳洲，每家人都在后院建一个小水桶储存家庭废水，用来浇灌花园。洗碗也从不用流水，而是蓄一小池水一次性洗完，直接擦干。连家里的马桶也是节水型的。为倡导居民节水，供水公司将普通居民的用水分为三个等级，费用差价最多可相差两倍以上。由于水费太贵，与我合租的日本朋友来澳洲后也不泡澡了。现在我们这些外国留学生都和澳洲人一样认真执行政府4分钟洗澡时长的建议。
约旦：改种耐干旱作物
卢迪，约旦人，09年留学中国。
在中东地区，水比石油要值钱。在约旦，亦是如此。约旦是世界上最干燥的国家之一，水资源异常珍贵。但由于很多居民的不良生活习惯，很多泉水、井水受到粪便、肥料、杀虫剂的污染，无法提供安全的饮用水。政府已经开始一系列水质管理项目和水道铺设建设，并在敏感地区设立地下水保护区，保护可贵的地下水资源。同时，约旦积极推广污水再利用，比如用无毒污水浇灌农业，以此节约珍惜的淡水资源。约旦还推行特殊的计划用水管理制度，每周向家庭一次性供水，若要购买更多自来水，就得花上更多的水费。在约旦，农业用水是耗水大头，政府已对农林业中高耗水作物进行了调整，改种耐干旱的低耗水作物和树种。总体说来，在约旦这样的极度缺水的国家，每个人心里都有一本节水、用水的孙子兵法。
哈萨克斯坦：储存雨水灌溉
Ainur Khassen，哈萨克斯坦人，现居美国。
哈萨克斯坦是一个内陆国家，常年缺水，气候十分干燥，在一些地区连基本的生活用水也不能保证。因为用水来之不易，所以哈萨克斯坦人的节水意识非常强。在持续不长的雨季里，每家每户都会用水窖或大水囊储存雨水，用来浇灌花园或用于对水质要求不高的一些活动。为克服日益严峻的用水危机，政府一方面制定了水资源一体化管理与节水计划，积极铺设水利公共基础设施，确保大部分人都有机会接触到干净的水源；另一方面，哈萨克斯坦政府还有专门的《水法》，对水资源利用和管理有明确的规定。
赞比亚：刷牙洗脸只用一杯水
张磊，09年曾赴赞比亚工作，现居北京。
赞比亚是个水资源非常充足的国家，有着维多利亚大瀑布等著名水景观。但由于战乱原因，赞比亚常年处于无政府状态，基础设施建设非常差，普通居民和城市贫民几乎没有可能使用自来水，他们要么在自己居住的棚区钻井打水，要么就只能直接从河流取水。他们的用水没有经过任何的过滤或净化措施，几乎每年雨季都会爆发霍乱疫情。虽然一些国际组织试图在棚区普及简洁净化装置，至今仍未取得较大进展。与此相对，在市中心的别墅区是可以使用清洁的自来水的，但费用相当昂贵，是国内的两倍以上。所以居住在这里的人们也是很注重节水的，刷牙洗脸都只敢用一小杯水，污水也是要多次重复使用后才会被废弃。现在，赞比亚境内关于用水安全的宣传也逐渐多了起来。
新加坡：污水回收率达100%
褚高斯，08年留学新加坡，现居北京。
统计数据显示，新加坡是世界上最缺水的国家之一，但居住在这里丝毫感觉不到这点。虽然地表没有河流，新加坡的降水相对充沛。聪明的政府当然不甘心让这些可贵的淡水白白流进大海，它们都被回收利用起来，经过复杂的处理供给城市用水。政府还专门出资建立了一个水处理研究所，研究海水淡化、污水处理、用水安全等问题。在我所就读的大学不远就有一个巨大的污水处理厂，据说新加坡的污水回收率高达100%，这都仰仗于新加坡强大的科技水平。即便进口淡水和海水净化的成本非常的高，新加坡的水价却低的惊人，每吨只要1块1毛7，水质也非常好，直接饮用也没有问题。还有一个很有意思的细节，在政府修建的租屋里，水龙头的口径要比国内的小，也许是出于节水考虑吧。