原油是全球最主要的一次能源，当前能源短缺的实质是原油短缺。车用燃料是原油最主要的应用领域，占全球原油总消耗量的70%以上。甲醇汽油是一种“以煤代油”路径，可以作为汽油的替代物从而实现对原油的部分替代。
甲醇汽油作为车用燃料是更现实的新能源路径
国内外实践表明甲醇可以作为一种汽油的替代能源并大规模推广，甲醇汽车是我国新能源汽车战略中的重要组成部分，属于醇醚类汽车的代表，2007年甲醇燃料与二甲醚被国家发改委确定为今后20-30年过渡性车用替代燃料。相对于“电动汽车”、“氢燃料汽车“等，甲醇汽油具有技术可行性、大规模应用可行性、经济可行性等多方面优势，是更加现实的新能源路径之一。
甲醇汽油面临的环保、毒性等问题不构成推广障碍
甲醇汽油应用中遇到的技术问题已经解决；甲醇汽油的常规排放低于常用汽油，非常规排放在现有技术下可以达到甚至超过常用汽油排放水平。甲醇汽油毒性在可控范围内，国内外实践表明在遵守操作规范情况下甲醇汽油可以大规模推广。加州7年推广得出结论认为“推广甲醇汽油可以作为减少空气污染的一项战略性的措施。”
行业短期困境，期待政策支持
2007年发改委颁布《我国醇醚燃料及醇醚清洁汽车发展专题报告(征求意见稿)》后，国内甲醇-二甲醚产业迅速发展。2007年和2008年甲醇产能增长速度分别高达76%和43%，产能过剩局面已显。目前国内甲醇企业三分之一完全停产，二分之一开工率不足50%。中国石油和化学工业协会副秘书长胡迁林近期透露，正在力推对于使用甲醇汽油的新能源混合动力汽车的补贴政策出台，对于使用二甲醚的混合动力汽车的补贴政策的出台没有悬念。未来国家关于甲醇-二甲醚替代能源国家标准的出台和国际原油价格的再次上涨将成为行业主要推动力。