9月28日，GE医疗在亚洲兴建的第一家滤纸生产基地正式落成，这不仅是GE医疗在整个亚太地区规模最大的生产基地，同时也是GE医疗在华第五家合资企业。
“中国的合作伙伴非常优秀，我们无法错过这样的好公司。” 通用电气医疗集团生命科学总裁兼首席执行官 Peter Ehrenheim如是表示。
加入全球供应链
新公司由通用电气医疗集团与杭州新华纸业有限公司合资兴建，项目总投资额为2500万美元，其中GE持有75%股权，杭州新华纸业持有25%股权。 事实上，最早与新华纸业合资的是英国沃特曼公司，但去年GE医疗的一桩并购将沃特曼揽入怀中。 早在2007年3月，沃特曼新加坡控股有限公司和杭州新华纸业就合资成立了沃华滤纸有限公司，沃特曼是世界领先的英国实验室设备制造商，而新华纸业则是国内特种纸生产的龙头企业。双方的合资也就产生了国内最大的滤纸供应商之一。
2008年4月，通用电气医疗集团以3.63亿英镑(约7.13亿美元)收购了沃特曼集团。这家沃特曼在中国的合资公司也就转入GE医疗旗下。 被纳入GE医疗全球供应链之后，GE做出了关闭英国工厂和杭州市区工厂的决定，将新的生产基地迁至桐庐，初期生产能力将是原先的2倍，未来有望继续扩充。这些生产能力将被纳入全球供应体系，约有40%的产品将在2010年出口。 “除了将杭州老厂的生产转移至桐庐外，我们还将英国的生产迁移至桐庐，这是我们在收购沃特曼后进行全球重组的一部分。尽管在中国会有一定的成本优势，但我们更看重的是在这一全球增长最快的地区建立一个重要机构。”Peter Ehrenheim表示。
杭州沃华滤纸有限公司总经理刘海涛告诉记者，该工厂拥有全亚洲最先进的滤纸生产技术，未来不仅继续生产新华纸业旗下的双圈本土滤纸品牌，将其带入全球市场，还将生产Whatman 品牌的经典滤纸产品，将其带入中国市场。
“新工厂的成立对于通用电气医疗集团在全球供应链的部署具有重要的战略意义。” Peter Ehrenheim指出，生命科学是GE医疗一个关键的增长领域，随着中国及亚洲市场需求量的逐年增加，公司迫切需要加重中国市场在全球供应链中的战略地位。杭州沃华滤纸有限公司的建成，将极大程度地满足中国市场的巨大需求，也将大大加强GE医疗在生命科学领域的竞争实力。
滤纸被广泛应用于实验室、研究所、生命科学及医疗技术等领域。制药、生物、餐饮、学术、法医和诊断等行业对滤纸产品有非常严格的要求。GE医疗的沃特曼滤纸产品每天都被广泛用于从新生儿疾病筛查(迄今为止已有超过100万婴儿使用该产品)到水饮料行业质量检测，以及安全行业炭疽测试等。
合资战术
GE医疗是最早进入中国市场的跨国医疗设备企业之一，其在中国医疗设备市场占据了40%左右的份额，和飞利浦医疗、西门子医疗共同争夺这一市场。从1979年开始发展业务至今，通用电气医疗集团一直以来非常重视在中国本土的生产和研发。而通过与本土企业合作，拓展国内普及型产品市场，GE医疗更是已经熟能生巧。
去年年底，通用电气(中国)有限公司还与中国本土医疗器械生产企业新华医疗共同成立了一家中外合资经营企业——新华通用电气医疗系统有限公司。合资企业的投资总额同样为2500万美元，但由新华医疗出资510万美元取得51%的控股地位。 和在中国发展的其他大型外资医疗设备企业相比，GE医疗似乎更乐于和中国本土企业合资合作。
“是的，相比自己单独投资，寻找一家中国的合作伙伴是见效更快，更能迅速切入当地市场的模式。” Peter Ehrenheim解释说，中国的合作伙伴更加熟悉当地市场，而且本身就是很优秀的企业，是GE医疗“不能错过的好公司”。
在整个GE集团中，GE医疗的销售额占比约10%，但已经是整个集团中最大的一个事业部了。Peter Ehrenheim坦承，金融危机期间，集团旗下的新科技部门受到影响较大，但中国区的业务依然保持持续增长，其中生命科学部在3年内销售额实现翻番。GE医疗中国区的销售目前约为10亿美元，是集团增长最快的一个地区和部门。