自从9月国家变频能效标准实施开始，中国空调业的变频大战已打得异常激烈，同时外资空调品牌也积极地加入到这场中国变频战争之中。各大空调企业为争夺变频王宝座动作频频，“称王”、“称霸”、“称专家”的说法各有各的精彩，令消费者尤犹如雾里看花。
其实，业内专家指出：未来的变频王者不仅仅是销售规模最大，更要能够制订行业游戏规则，引领整个行业的发展方向。竞争越激烈、越理性，消费者越有福气。中国变频空调发展的井喷期已经到来，究竟是“外蕃”还是“土著”能把握这场战争的先机呢？又是谁能领军变频行业，最终成为真正的变频王者呢？
外资品牌看上去很美，也很贵，喻之为“仙鹤”
大金、日立、松下等外资品牌变频空调一向以品牌高档、质量好为卖点。但是外资品牌至今也只有在经济发达区域的一线城市才正常销售。与彩电、冰箱、洗衣机行业外资品牌耀武扬威不同的是，在空调行业，外资品牌始终不是国内大品牌同等数量级别的竞争对手。近半年来的变频争夺焦点中几乎没有出现外资品牌的身影。
业内专家认为，空调毕竟是一个半成品，销售网络和服务网络的广度、密度和质量是变频空调销售的基础。外资品牌一但离开这些一线城市，或是因为水土不服，或是因为产品价格太高，销售空间立即为国内品牌所替代。无销售网络、无生产规模、无服务优势这三点足以令外资品牌变频空调只能“叫好不叫座”。
正是因为这些硬伤，外资品牌注定其很难在中国变频市场称王称霸。就像仙鹤一般，看上去很美，但实际落脚生存的地方非常有限。
由此看来，中国变频空调的未来，还是属于国内品牌的竞争。那本土空调企业又是什么样的状况呢？
美的厚积薄发，出手稳准狠，喻之为“老虎”
美的在变频领域的做法颇令人诧异。2008年之前在国内连续多年不推变频产品，2008年9月之后一开始就强势推广，目标便直指NO.1。
其实，早在2004年，美的即与日本东芝开利成立合资公司，以资本纽带与国际制冷巨头深度捆绑，共同推动在变频领域的联合研发和海外拓展。4年多的时间，在公认制冷技术最为先进的日本市场，美的制造的直流变频空调连续3年获得节能大奖，出口日本总量突破100万台。借日本市场修炼变频内功，可以谓之“稳”。
随着9月1日国家变频能效标准的实施，美的立即开始强势推广：9月1日当天，在全国24个城市同步推出7大系列变频空调，以180度正弦波直流变频作为技术标杆，以低于定速二级产品作为直流变频价格标杆，其他品牌被迫纷纷跟进；9月下旬，第一个取得由中国质量认证中心颁发的变频节能认证证书；10月，举办变频出口日本100万新闻发布会；11月，又是业内第一个完成变频能效标签全线张贴。一连串的动作先声夺人，可以谓之“准”。
据悉，近期美的空调又出大动作，斥巨资采购300万套变频零部件，大幅度挤压零部件的采购价格，高调宣称要在2009年度大打直流变频空调价格战。此举立即引发行业震动，并引得东芝、松下、IR、三洋等世界级变频零部件供应商趋之若鹜，可以谓之“狠”。
业内人士表示，美的空调近半年的变频空调营销战术，厚积薄发，出手稳准狠，颇有虎踞深山、一啸震天的气势。综合考虑内在实力和营销能力，美的空调事实上已经抢占了成为变频第一的先机，接下来是考验其产品质量和服务口碑的阶段了。如该品牌能够在其已经在日本、欧洲市场多年磨练得来的技术和制造能力基础上，稳步发展国内市场。相信在2009年，美的空调将成为变频空调NO.1的大热门候选者。
格力渠道优势仍在，产品更替缓慢，喻之为“恐龙”
格力空调无疑是在过去几年内国内空调行业的领军人物，但格力一直以来并不以产品见长，而是以渠道优势为核心，其打造专卖店、设立区域营销公司的渠道发展思路事实上为整个行业所效仿。
但是变频大战开打至今已历时4个月，但却始终难以发现格力这位空调老大的叫阵声。究竟是这位老大不认可这场“变频战争”，还是由于底气不足，能免则免呢？我们或能从格力近段时间的市场动作中推测端倪。
首先，在9月份美的空调推出全系列直流变频新品后，格力至今在终端尚未出现针对性的产品销售。其广告宣传也一直以2007年下半年就已经推出的老产品睡美人来应付。以格力之前在定速领域基本上3个月就可以推出新产品的速度而言，此次变频新品的应对周期显然过长了。今年下半年国家能效标准出台，各大品牌纷纷主推变频的情况下，格力不可能无动于衷，不予理睬。那么唯一的可能就是格力对变频并不看好，技术研发投放比重较低，导致现在心有余而力不足，变频新品不能及时推出。
其次，近半年来，在美的、海信、奥克斯、新科高层纷纷出面，在变频空调领域指点江山、激扬文字的时候，格力高层几乎没有针对变频的态度、策略和思路的公开言论，这与格力之前一贯高调的媒体宣传作风十分不符。最大的可能就是其内部还是存在分歧，格力自身关于变频的战略，特别是如何处理与定速的关系还处于不明朗阶段，因此尽量减少在变频领域的出镜率。
是否格力过于沉溺于渠道优势而疏忽了产品竞争的重要性呢？业内专家认为，由于定频机的技术含量相对低，给“格力渠道模式”的壮大提供了很好的温床。但是随着变频产品竞争时代的到来，整个行业的游戏规则正在发生着深刻的变化，格力身躯巨大导致市场反应动作的迟缓，很可能给未来的发展带来严重阻碍。
海信变频专家形象尚待市场检验，喻之为“猴子”
虽然整体销售规模与某家电品牌、格力等有些差距，但海信多年的宣传还是在变频这个细分领域取得了消费者的认知度。
1997年海信集团推出了我国第一台变频空调。———这是对中国空调业稍有了解的消费者都听说过的信息。但是，据中国家电市场调查研究课题组对空调行业的了解，并不能确定这是一个标准答案。事实上，类似的信息还有：1993年，海尔生产出中国第一台变频空调；1999年，格力正式推出全新变频空调。
显然，起跑很快并一直在宣传上聚焦于变频的海信，已经先入为主树立了自己变频专家的形象。但是，在海信自信宣传的“领先变频的11年”里，中国变频空调市场规模发展缓慢，海信也不得不以其低端交流变频与其他品牌的5级定速产品大打价格战，使得“变频”似乎更多成为卖点而不是技术。
业内专家认为，最近半年的技术争夺战中海信的表现也强差人意。首先，在整个行业都在认可直流变频作为技术门槛后，海信一方面独树一帜提出360度变频，另外一方面仍然坚持主卖交流变频，与业界主流产生微妙差距；其次，海信在变频节能证书的争夺上始终落后对手，让美的空调抢了头筹，紧接着榜眼也被海尔抢走；第三，在一些技术细节上，海信也不够突出，如迟迟不在全线产品上张贴能效标识，也未能在全线产品加装电辅热等。海信这半年的表现确实平平，是否能称为专家，毕竟是需要在市场上检验出来的，而不是宣传出来的。
在变频大战真正打响以后，在高强度的产品和品牌竞争之下，海信的变频专家形象面临挑战。他们虽然赢在了起跑线上，但在当时的情况下，却多少有点“山中无老虎，猴子称霸王”的味道。
粗粗点评了近半年来空调品牌的变频竞争，对以美的为代表的国产品牌的表现还是感到很振奋，让我们拭目以待变频王者的诞生。