伴随发动机功率提升和寿命增长，
汽车生产企业对发动机活塞环，特别是对第一道压缩环提出了越来越高的要求。2008年，随着我国活塞环市场迅猛发展，活塞环核心生产技术的研发与应用逐渐成为业内关注的焦点。
活塞环行业集中度高
仪征双环、安庆帝伯格茨、福建东亚、南京飞燕、长沙正圆、石家庄金刚集团和福州奥托帕斯等活塞环企业在国内市场上占有较大的市场份额，具有很强的市场竞争力。其中，合资企业的活塞环产量占全国活塞环总产量的40％以上。2006年，安庆帝伯格茨活塞环公司的年产量超过1亿片，处于领先地位。当前，仪征双环活塞环产量达到6500万片。南京飞燕、福建东亚等民营企业异军突起，以质量、价格等优势，逐步扩大市场占有率，2006年的产量分别达到2000万片和600万片。
活塞环出口量增加，是活塞环销量增加的重要原因。由于国内活塞环产能充裕，产品价格相对较低，吸引了东南亚、中东、非洲和俄罗斯等国家和地区很多企业到中国采购。此外，欧美日韩等国的企业利用中国廉价劳动力，将中低档次的活塞环生产转移到中国。这就给中国活塞环企业带来了前所未有的发展机遇。
仪征双环活塞环有限公司总经理吴映雪说，国内活塞环行业集中度已经较高，今后的趋势是更加集中。由于受到品牌、技术、人才和设备的种种限制，小规模企业处境较为困难。随着日后各种成本增加，大多数小企业可能会陆续退出市场。
活塞环技术有待发展
北京理工大学机械与车辆工程学院热能与动力工程系副主任张卫正教授说，近年来，活塞环结构变化不大，研究人员主要在材料和工艺方面进行探索。如活塞环表面涂层工艺，虽然化学镀铬方法一直处于主导地位，但各种物理喷涂新技术也逐步得到应用。此外，活塞环行业还借鉴相关行业技术提高工艺水平，如摩擦面处理技术等。张卫正认为，活塞环技术有两种发展趋势：一是钢环。当前，汽油机的第一道环已经完全采用钢质材料，柴油机使用钢环的比例也很高。二是活塞环高度变小。活塞环高度变小后，活塞环与缸套之间的密封性加强，减少机油进入燃烧室的机率，这样既可以降低排放污染。
安庆帝伯格茨活塞环有限公司销售部部长周曙光认为，国内活塞环企业在技术研发方面仍与国外仍存在一定差距，表现在四个方面：一是在材料和表面处理方面，国内企业基本上没有创新能力；二是在产品台架验证方面，国内企业刚刚起步；三是国内企业缺乏产品设计经验，近几年才开始积累各种数据；四是国内工艺水平受设备影响较大，复杂产品很难保证生产能力。
活塞环发展道路明确
谈到活塞环新技术的前景时，张卫正说，国内活塞环新技术还处于探索阶段，虽然各种技术本身已经成熟，但运用到活塞环上还需要做大量研究、试验。各种新技术各有利弊，关键要解决质量问题。国内活塞环企业基本依靠引进国外技术来提高自身的技术水平。我们可以买到国外的图纸、工艺、生产线，但国外企业不会轻易把质量控制经验传授给我们，希望国内企业要加强自主研发，掌握各项技术原理，彻底解决难题。张卫正教授指出：“活塞环技术发展的动力来源于两个方面：一是整机发展推动活塞环技术进步。活塞环技术发展离不开整机发展，整机自主研发水平提高，活塞环技术也会随之提高。二是活塞环企业要致力于新技术研究，走高端技术的路线，主动推进新技术在整机上应用。”
安庆帝伯格茨活塞环有限公司销售部部长周曙光介绍了公司未来技术研发的方向。他说：“我们将根据未来排放法规，提前进行技术储备。首先，加大技术开发力度，形成有知识产权的创新技术，同时加强产品验证手段，积累产品设计经验；其次，进行专业设备研究，开发行业专用设备，提高生产效率。”
仪征双环活塞环有限公司总经理吴映雪
企业发展得益于国际合作
最近，仪征双环活塞环有限公司总经理吴映雪告诉记者，上世纪90年代，仪征双环先后与德国格茨公司和日本活塞环株式会社进行技术合作，消化、吸收德国格茨铸造技术和日本活塞环株式会社钢环生产技术，建成高水平的铸造车间和100余条车用柴油机活塞环生产线和钢环生产线，保证了国内外客户的不同需求。
吴映雪说，从德国格茨公司引进技术和装备，对仪征双环的发展意义重大，促进了仪征双环的技术、质量和装备水平快速提高。通过对格茨公司活塞环标准的理解和应用，仪征双环深入了解了高档次活塞环在材质、结构和表面处理等方面的具体技术要求，提高了质量。
“只有实现国际化，企业才能走得更快更远。”吴映雪感慨地说，“随着管理、技术、质量水平不断提高，企业需要走国际化道路。活塞环企业需要与国外研发机构合作，或请国外行业专家进行指导，共同研究发动机企业的要求。近几年，仪征双环先后从日本、欧洲等国家聘请质量管理、铸造和表面处理技术等方面专家，在现场与工程技术人员一起解决难题，培养了一批技术骨干。最近，仪征双环与奥地利AVL等主机企业、发动机研发机构开展合作，开发高档次活塞环。这些合作使企业的研发、试验和管理水平得到提高。”
安庆帝伯格茨活塞环有限公司销售部部长周曙光
合资助力企业快跑
最近，安庆帝伯格茨活塞环有限公司（简称ATG）销售部部长周曙光自豪地告诉记者，ATG活塞环产量居国内同行业榜首，在企业规模和技术方面处于领先地位。
周曙光分析道，中、日、美三方成功合作，是ATG公司迅速发展的重要原因。三方合作之前，该公司只能生产汽油机活塞环，产品品种单一，企业年收入不足4000万元。通过十余年合作，ATG活塞环销售量已经超过1亿片，在全国市场上占有32%的份额。如今，ATG能够生产五类活塞环，为潍柴、锡柴等汽车发动机企业配套。
周曙光说，因为ATG合资方分别拥有日本和欧美活塞环先进的开发和制造技术，通过合资融合，ATG引进了日本、德国、美国、英国等先进的活塞环生产和检验设备，在消化、吸收先进技术基础上，不断坚持自主创新，组建了具有世界先进水平的活塞环生产线。
谈到未来的发展目标，周曙光自信地说：“2010年，ATG将成为世界最大的活塞环制造基地。为了达到这个目标，我们将继续加强合作，引进先进技术，提升技术水平。”